他的儿
。他的语气里有着她从不曾听过的脆弱。他重重叹了
气，坐在沙发上。“因为我不想打搅他。我觉得他会变成这样都是我的错，而我不想
迫他响应我。上一次我尝试时，他已经表明了不想和我有关联。我应该负起全责。”“你也不符合我的期望。”她不情愿地承认…至少在过去这半小时内不。
她模糊地
觉到壮的手臂拥住她，抱着她往窗走。下一刻，寒冷刺骨的夜风
拂过她的脸颊，迫使她
了气，一又一。她无助地啜泣，弯下腰，双臂抱住小肮，彷佛可以藉此抵御
刀般戳刺着她的痛楚。她无法呼，但那甚至也不重要了。她唯一能够想的是莉莲在极度的痛楚中死去…“的确，我很佩服能够坦白宣
心中悲痛的人，我从小被训练压抑自己的情。你知
的，社
界不容许激烈的情
。”“看得
来。觉好多了吗？”“我很遗憾说他仍然和过去一样。他一直都百依百顺，但我宁可他不要。我希望他会哭闹、反抗，用言语或行动显示他仍然活着，
受到这个真实的世界。”“但为什么？”她问，一心想要明白。
她突兀地坐起来，用睡衣的袖
脸。神奇般地，一条手帕被递到她的手上。“不，”琼安喊
。“上帝，不！不要是莉莲！”契尔
。“我明白了。如果你说得没错，至少那是个小小的
步。我衷心祈祷你是对的。”“很好，很
兴发现你还是能够讲理。”她正打算反驳他的说法，因为她一向都很讲理，但他已经站起来，走到
炉边。他以指轻敲炉面，一晌后问：“告诉我，迈斯现在的情况怎样？”“别误解我了。”他取走她手上的手帕，用
净的一角为她拭下颚。“我没有承认任何事，重是，今晚的你可以说是真情，丝毫不符合我对你之前的印象…除了你易怒的脾气之外。”琼安太迟地明白到他是故意激怒她，好让她摆脱得知莉莲噩耗时的悲伤。
另外，在她
陷痛苦的渊时，他无视社礼仪抱起她，让她到窗外透气…一也不像她原本认定的
、毫无情的男人，她忍不住笑了。她
，用力了鼻涕，再用净的一角拭
。这项认知比冷空气更有效地促使她回过神。她究竟在想些什么？
有太多的他是过去她从不曾注意到的…像是他在选择对人亲切时，那对
的眸会变得温柔。而且他刚才对她很亲切。还有在他试图掩饰痛楚时，他会垂下睫
。她跌坐回原位，红
的双看着他。“那么你是承认自己有情了？”“我说我以为我正在逐渐
及他的内心，但他的改变是如此细微，除了我之外，或许没有人能够注意得到。偶尔在我要求他
某件事时，我觉当我背对着他时，他会用角的余光瞄着我，而且他的表情是叛逆的，但我从不曾正面逮到他。一旦我转过
，他
上低下，让我看不到他的脸。”“谢…谢你，”她结
地说。“原谅我。我…我太过震惊了。”她用手帕拭鼻。还是那样吗？
琼安站了起来，转
怒瞪着他。“你真是冷血无情！”“什么原因？”她问。
琼安以手遮脸，彷佛想要藉此隔开他的话语，以及那幕可怕的影像…莉莲惊恐地在半夜里醒来，发现自己
陷火中，大喊求助，却始终等不到救援…为了某些理由，拥抱着她的
壮怀抱觉起来如此的好、安抚人心，她倚靠的
膛恍若风暴中的避风港。而他闻起来是如此净、清
…带着
冽的男
麝香令人迷醉。为什么过去她从没有注意到他闻起来有多么地好？她用力摇
…不可能的！琼安
了鼻，觉自己逐渐沦陷于他的魅力，就像当年的莉莲一样。但她实在无法拒绝这项简单的请求。“就依你吧。”她不情愿地。彷佛读
了她的心意，他再度开，语音微微沙嗄。“不是在这里…你或许在纳闷。她去康瓦耳拜访朋友，途中在一家客栈过夜。半夜里客栈发生火灾。”“我在想你或许终究是人类。”她抑下笑容。
“我以为你说他有
展。”契尔转看向她。她注意到他的双手
握成拳。“爵爷…噢，契尔，”她困窘地改
，不习惯这样的亲昵。“我可以问你为什么在这之前，你从不曾问过你儿的展？我可以看得你很关心他，但你给我的印象却是满不在乎的。为什么你每天来到育婴室，却不曾走来和他说话？”“你在笑什么？”他问。
契尔侧着
。“说得好，或许是我活该。听着，琼安…你介意我这样叫你吗？”“就是这样。”男
的声音在她耳边。“继续呼，琼安。缓缓气，专注在呼上面…、，对了。”“你说得对，”他微笑
。“你的确无视于社准则。我认识的女听到这样可怕的消息后，会在里泛起泪光，用手帕优雅地拭睛，唯恐留下不好的形象。她们悲叹连连，甚至假装昏过去，但你不然…你简直是嚎啕大哭。”里的空气似乎突然被榨光了。噢，不，他一定是搞错了。不可能的，
丽的莉莲，不可能惨遭火焚，而且屋里到
都没有火烧的痕迹。“烟囱里的火延烧到屋
。她睡在二楼，火势蔓延得太快，没有时间救她来。”毯覆上她的肩膀，大手有效率地
她的手臂，而后改拥住她。当她的呼逐渐平稳下来后，她明白到大手的主人自然是沙契尔的。他们在卫克菲庄园的育婴室里，而她刚才大大了糗，现正被拥在她最轻视的男人怀里。“你早就叫过了，而且那远比你讥诮的『伯爵夫人』称谓顺耳多了。”
“好吧，我就叫你琼安，但你也必须停止用满怀恶意的语气喊我『爵爷』…契尔就够了。”