莉西亚正在下楼梯，这时突然站住，扶住栏杆，问：“你…你说什么？我不懂…你的…意思。”

“你想，我们会不会因为住在侯爵家，而被邀请去参加摄政王的庆祝会呢？”

莉西亚想了一会儿，然后说：“他对他母亲的决定很不赞成，我并不怪他。你想，不但是我和拉，就连彼得都要一起搬去住，他怎么会愿意呢？”

“这事将来很可能还会发生，即使不是他，也会有其他象这样的人来纠缠你！”侯爵暴躁地叫。

“其实屋那么大，即使你们搬去，还是很冷清，”达格岱尔先生说。“老侯爵在世的时候，屋里的人比现在多得多。”

他心里在想，在侯爵看来，超预算不是什么大不了的事情，但是对边这个女孩来说，可就很严重了。

“对他有好？”莉西亚问。

“你真的会为了怕惹我不兴，而放弃这个大好机会？”过了一会，他缓缓地问。

“我要好好照顾彼得，”她告诉自己“还要看住他，绝对不能让他去打搅侯爵。”

“也许会吧…我不知。”莉西亚对这件事知得不多。

莉西亚觉得自己仿佛在梦里。

莉西亚告诉她妹妹，侯爵并不愿意让他母亲当她们的监护人，只是为了不使老侯爵夫人失望，所以才勉答应的。

“现在你用不着担心了，”他安地说“让夫人替你安排吧，她和她儿一样明能。不过，如果大人听到我这么说，也许会生气的。”

“幸亏我的屋很大。”侯爵自我解嘲式的说完，他们就沉默地下了楼。

“其实我们也没什么东西可收拾，”莉西亚答。“敦的东西好贵，我对每一项价的预算几乎都是错的。”

“是不是为了老侯爵夫人的缘故？”

“夫人喜有人陪在她边。这次当你们两姊妹的监护人，让她重拾过去的兴奋和笑，她一定会变得更年轻、更。”

她想，有老侯爵夫人和拉在，不会有人注意到她的。

这件事使莉西亚很担心，不过，幸好拉并没有受到太大的困扰，而且很有技巧地避开了他们的纠缠。

她迈开步向前走，侯爵愣了一下，上跟了上去。

光审视着她，仿佛在探索她的话里有几分真诚。

达格岱尔先生。

拉听到这个好消息的时候，和莉西亚一样惊喜莫名，但是她的反应却有不同。

“我是说，”侯爵回答“我不愿意看我母亲的希望成为泡影，我不能让她失望。所以，我们要照她的决定去。你得赶回去收拾东西，把你的弟妹带到这里来。”

“我知你不希望我们住到…这里来，”莉西亚说。“我到这儿来，本来，是为了太尔·威格夫爵士的事向你求援，此外别无他求。”

莉西亚早就想到，如果她回家，太尔爵士可能会跟她到贝德福州去。

“费得史东夫人的事，给我来理，”途中，达格岱尔先生说。“你叫女仆把东西收拾好，你自己赶去把你弟弟、妹妹找来。”

宴会里的一切，对拉来说都很新鲜，所以她觉得很有意思；但是据她告诉莉西亚，那个宴会很嘈杂、很低俗。有几个想请她舞的男人，已经喝得烂醉了。

“这么说，我又可以见到侯爵了！”她大叫。“哦，莉西亚，自从上次我们见过他以后，我就常常想起他，我从来没见过比他更魁梧、更面的男人。”

“她一心一意想当你和你妹妹的监护人，”侯爵续继往下说“而且已经决定要带你们去觐见皇后了。”

“我最近听到的事，都跟这个庆祝会有关！”拉说。“据说有两千人要参加。费得史东夫人一直在担心自己会不会被邀请。”

走到楼梯，他换了一声调说：“莉西亚，你见过了我母亲，所以应该了解我有多她，我最大的心愿，就是想使她快乐。”



“侯爵大人…不喜我们…住到府里去。”莉西亚低低的说。

莉西亚，但是没有说话。

“我想，我会慢慢习惯这情况的，”侯爵答。

“我和拉决不会打搅你的。”莉西亚向他保证。

达格岱尔先生在心底对自己微笑着。

“她现在已经非常…非常…的了！”莉西亚喃喃自语。

莉西亚认为他接受了她的建议。于是说：“我不想再去…打搅你母亲了…请你转告她…我非常谢她的…同情和关怀，我会永远…祝福她的。”

莉西亚看着他，然后用很微细的声音说：“你知，我不希望…惹你…生气。”

但是当她抬起来的时候，侯爵发现她的睛里仍旧闪着定的光芒，仿佛这件事和侯爵的不快比起来，显得一也不重要。

侯爵把达格岱尔先生找来，并且吩咐仆人上准备好车。

“我想，或许你对他会有很大的好。”隔了一阵，他说。

几分钟之后，莉西亚就由达格岱尔先生陪着，坐上等车，往她租来的房那儿驶去。

“我一向也是如此，”他说“我对成本的预估总是偏低，所以每次都发现实际费用超了我的预算。”

罢才她一到家，就直接上楼了拉的卧室。昨天晚上，费得史东夫人带着拉去参加一个宴会，回来得很晚，因此莉西亚门的时候，拉还在休息。

达格岱尔先生笑了。

想到费得史东夫人，莉西亚不禁担心起楼下的情形来了。

“他还很年轻，不应该把自己约束在一很固定的生活型态里，抗拒外来的刺激和变动。”