当初在匆促之下，向个老樵夫买下这山间的破落宅
，著实让福伯和夏拙儿后悔得三天睡不著觉。“你听好了，福伯和我可不想养你一辈
，更不求你真能替我们
多少事，但欠了一件是一件，你以工抵全了，我就把卖
契还你，放你自由。”“福伯，您别跑，当心摔著了，我可没气力再把您扛回房里。”夏拙儿见福伯停下脚步，才接著解释“我先将那
扔
缸，然后再提咱们院侧涌
来的泉
注缸里去，泡他个两天，那上的烂胀就会止住，这其间
他
藥草、米粥吃吃，他或许就会
神了。”她接过福伯手上的藥草，摆摆手“福伯，您今儿个跑东跑西的，也累了吧？快去歇歇去。”
当真因此噎死了，那就算是他的命数尽了吧！她如是想。
别看他全
上下只剩一副骨架；事实上重得吓人，扛在肩上丢缸，更是让她
了老半天。“没，正泡在后院的
缸里。”夏拙儿没好气地回答。直到在院侧的石
中发现了一
略带硫磺味的泉，觉得那是个意外的好
，才稍稍宽
了他们的心。只要贪著了小便宜，他们就觉得划算了…虽然自从他们住下后，从没受过什么需要泉疗养的大伤…敲敲打打的工作，福伯和她都不在行，她想，这
虽正病著，但说不定刚好有一双巧手呢！“还是姑娘聪明！还是姑娘聪明！”
他担心这姑娘
直，该不会连脑
也直了吧？“第一件，福伯
了五个钱把你买回来，所以等你好全了，就得爬上屋
去替我们补瓦，一片都少不得喔！”回光返照似的，一
愤怒涌上他的心
。埃伯开心地咧嘴笑着，皱皱的老脸红通通地。“是了，咱们院侧天然涌
的泉量是小，但
米白，像
似的，拿来泡伤是再好不过的了。”一路上他就直挂著心，临
门前没要夏拙儿立下字据答应不扔了那，他简直是后悔极了，直怪著自己的
心大意！她闭上嘴之后，咬了咬下
，阻止自己声对老人家说不中听的话。这时，她倒真开始希望病
不再是病，而是个手健壮好使唤的工。倘若真的命短要死，最好等活儿都完再死…不过，让她拉著麻绳拖著病
，由前院到后院这么走上一回，还真是得她上气不接下气、冒了一大汗。儿多还是女孩儿多？”
“不过呢，
你一天是一件，可别忘了。”她会每天三餐不忘地谆谆提醒病，该还的恩要还、该偿的债绝不能忘。那
臭兮兮的脏活儿不给，难不成遗留给自个儿吗？她拨打著如意算盘。“若，最后一
藥糜了，你就在这缸里慢慢泡，明天我再来看你活了没，活了，就再你藥糜；死了，就拖去扔了…”她偏著
东想西想，
是想不到还有什么工作要
代病的。要救便救、要扔即扔，反覆反覆他也厌烦了！
埃伯抓著把藥草、佝偻著
，蹒跚地走屋。“第三件，福伯年纪一把了还替你到山里去找藥草，所以你得把坍了的后墙重新砌好。”
××
重砌倾塌的土墙原本是福伯说他得空时要
的活儿，现在既然买了，她当然是改要去了。她想：再怎么说，福伯的
打细算还不就是为了让两人的日过得舒服些？她若是言惹得他老人家不开心，那就太不是了…“会死的救不活，会活的死不了，就看他的造化吧！”夏拙儿不抱任何希望地说著。
“第五件，我一桶又一桶的提泉
倒缸来泡你，所以你得把我们那一小片田的土翻好、下菜籽，浇
的时候到了，就到茅房里去舀
时浇。”“泡
缸里？姑娘该不会是想淹死他吧？”福伯握著藥草就想往后院跑，赶
去瞧个究竟。“姑娘，那
呢？别真拖到山沟边去扔了吧？”一想到五个钱就这么扔了，他心里幽幽地疼了起来。白里男
的无力地歪斜一边，她扶正他。还有在吞咽吗？还有气吗？她端详著缸里的人。
“哇！好大的火气！”夏拙儿拍拍额
，叹起气来“哎呀！看来是真的死不了了，好可惜，真的好可惜喔…”“第二件，福伯那么大老远把你扛回来，所以你得把蛀了的横梁钉牢、补
，顺便抹防虫的樟木油上去。”她又想到一件她觉得重要的活，所以
上列为第二要的工作代病。她胆
小不太敢爬
，也担心跌下来会摔断颈，而福伯手脚不俐落且年纪也大了，更是禁不得摔，那些攀爬低的危险举动，理所当然是要留给正泡在缸里养伤的仁兄罗！“第六件，我给你剁藥草、
米汤，所以你得…你得…呃，现下我还没想到要你啥，等想到了再告诉你。”夏拙儿将剁得烂碎的藥草搀和了
米汤，拿个漏斗泡在缸里男人的嘴里，一勺一勺地藥糜去。“
开！”面对福伯时，夏拙儿便是标准的嘴坏心
。她实在是好生失望啊！
××
她不是不耐烦，但动作却也不是
温柔。她不
被藥糜的人吞咽得顺不顺利，迳自一古脑地一勺一勺将藥糜舀漏斗里，觉得
量慢了，便拿木匙轻敲斗缘。“第四件，我冒著汗把臭兮兮的你从前院扛到后院放
缸里，所以你得将我们屋里歪脚缺板的桌椅修全。”都已经忙和这么一阵
了，她忽然开始觉得缸里的人若死了，有些可惜。