“我还是不懂耶！须姑娘，我到底
了什么不该的事呢？”第三
手指
。“是男人在床上拚死拚活，女人才能怀
生孩
的吧？”咦？好像…好像真的很可怜耶！
再一次，须映梅在九儿往南园的途中截到她的祭品，又一回把九儿带到寒翠亭去，然后，她准备要善尽她
为未婚妻的责任了。“这还用问吗？”九儿瞠视他一
。“男人比较厉害嘛！”九儿瑟缩著垂下螓首。“懂…懂了。”
为了让对方确实
受到这件事的严重
，须映梅刻意摆
严厉谴责的神情，希望对方能即刻知所反省，谁知
九儿竟是一脸茫然…青蛙
下
，扑通，扑通，不懂。“那也不一定，”端木净尘咬著草梗在
间摇来晃去，居然还有办法保持微笑。“我倒觉得男人比较可怜。”闲话？
“那是自然，下人们是最
嚼
的，特别是主们的闲言闲语，倘若九姑娘没有听过，那是因为他们都是背在你后讲，所以你听不到，但听不到并不表示没有，懂吗？”“对啊！”否则就不算男人了嘛！
第四
手指。“有小偷
盗，也是男人去抵抗的吧？”“所以说，还是乖乖作你的女人吧！”
这个小女孩好像不是普通的迟钝，已经说得这么明白了，她还是不懂吗？
“怎么不会，哪！想想，”他送
拳，北一手指。“是男人要保护女人的吧？”“呃？啊！我是说，”发现她使用的语言对九儿而言似乎太过艰
了，须映梅连忙改
。“九姑娘应该听过男女授受不亲这句话吧？既然九姑娘和大公仅不过是朋友，那么，九姑娘有些行为确是不合礼仪规范，为免引起
言，九姑娘的行为最好能谨慎一
。”“有些事不行就是不行的嘛！”
“啊！”九儿猛拍大
“对了，须姑娘问我我和端木大哥是什么关系，那我就说，端木大哥是我和姊姊的救命恩人，也是朋友。”说完，还咧开得意洋洋的笑。“对吧？对吧？”张著小嘴儿，九儿一脸怔楞，端木净尘险些失笑。
“对，不过…”须映梅颔首。“既然九姑娘和大公
只是朋友，那么，九姑娘就有所不当为了。”唉！刚刚才说她笨，这会儿又不笨了。
端木净尘讲话一向慢吞吞，这段话说的倒
快捷利的，听得九儿拚命眨。“嗄？啊…”九儿愁眉苦脸，猛搔脑袋。“这个…这个嘛…”
“对啊！”这是男人的义务嘛！
九儿抓著
发想了想。“哦！”“然后，好好享用你为女人的特权。”“对啊！”这是男人的责任嘛！
终于！
“对啊！”这是理所当然的事嘛！
“对啊！”这是男人该
的工作嘛！“晚了，我们去睡吧！”他变相的认输了。
“哦！”唉！男人确实是可怜，一旦碰上这个世上唯一能令他心动的女人，他永远都只有举双手投降的份。
“总要试试看吧？”
“明明知
不行，
嘛白费力气？”“嗄？”
跪姿改成了侧坐。“当然啊！”“为什么？”
“算了，这个
过去。”端木净尘轻咳两声。“哦！对了，是男人负责
活的吧？”绞著两手、扭著衣袖
，九儿开始不安了，怯怯地瞅著须映梅。“闲话？”就像在宗府里那些下人们所说的那
闲话吗？那瞧不起人、伤害人又欺负人的闲话吗？“这样真的…真的有人会说闲话吗？”“嗄？”
九儿困惑地又想了想，然后换上歉然的笑。
第五
手指。“吃了苦，男人也不能轻易说吧？”“…端木大哥是说我也有可能变成男人？”
“呃？女人的…”困惑又冒
来打问号了。“特权？”“那是因为大公
脾气好，有容忍之心，可这并不表示人家就不会说闲话。”须映梅表现最大的耐心。“九姑娘，我刚刚才说过，男女授受不亲，九姑娘不应该与大公
表现得太过亲昵，这样九姑娘懂了吧？”“九姑娘，上回我们说的事，你还记得吗？”
“可是男人又不是万能的。”九儿振振有词地反驳。
“告诉你，这世间没有绝对的事。”
“款？可怜？”九儿讶异地直眨
。“怎么会？”“笨，把问题统统丢给男人嘛！”绕来绕去又绕回原来的问题上了。
“不试试看怎么知
行不行？”“啊！须姑娘是说我不该挽著端木大哥的手？”这下
九儿终于听明白了，也犹豫了，为难了。“可是端木大哥并没有生气啊！I她真的很喜
亲近端木大哥的觉，这样不行吗？“…”的确，男人不是万能的，现下他连一个笨女人都说不赢，他还有什么搞
？“可即使男人
血汗使尽力气，连老命都差吊上去了，女人还是会挑剔男人保护得不够周到，赚的钱不够多，活得不够卖力，没本事活捉盗领赏金，闷声不吭没半句甜言
语。”“你说，这样男人还不够辛苦、不够可怜吗？”
再
第二手指。“是男人在外面赚钱养家活的吧？”须映梅轻叹。“我问九姑娘你和大公
是什么关系…”