祝大光站在一面挂满山
画作的墙前，“大箱的我来搬就好了，你去拿那些轻的。”祝大光一把推开祝则尧的手。捧了两大箱沉重的银箱，率先往密门的方向走去。
祝老爷是急
的，也向来痛恨办事不力的人，他手下的所有人…包括他三个儿，从来不敢延误一丁
他亲自
办的公事；若延误了，其后果是很可怕的，将会被老爷很严厉地
劳到连
声哀呼的力气也不会有。祝老爷总是
付给祝则尧太过繁重的工作，所以这样挑灯夜战的情况，三两天便会来上一回。“欸。”祝则尧
，笑了笑。他们一般的
，可站在一起时，祝大光看起来就雄壮威武多了；祝则尧被这么一比，当下比成了文弱书生样。而他斯文俊逸的长相以及永远晒不黑的肤
，更是助长了所有人对他“弱不禁风”的绝对认定。“这是在
什么？把库房里的银两全给搬来了不成！老爹疯啦？存心拿几千两银来数死你吗？”祝大光咋
低叫。祝则尧连续忙了两个时辰，直到手酸
涩腰脊僵
，才
迫自己停下来休息。起
倒茶解渴时，差不小心给一地的银两绊着。“事实数目是，一万三千九百两的银票，以及八千七百五十五两又三百钱的现银。”祝则尧淡笑的答，脸上一
也看不他被这些数字搞得狼狈万分后所产生的怨气。祝家有间守备森严的金库，是众所皆知的事。但，也只有祝家人自己才知
，那里只是用来掩人耳目而已。真正的宝库重地是这里…书房里秘密辟置的机关密室。这么繁重的帐事，找五个计帐的来
，也得
上一整天的时间。可祝老爷在下午办他之后，便吩咐他即刻得赶来，明日一早就要看了；接着中午便要招来所有商号伙计开月会论功行赏，完全耽搁不得。今夜无星又无月，暗淡的，昏朦的，天地皆茫然，如同她无着无际的心，看不到光亮的来
。分门别类，项目多而杂。
“嗯。只待把银两再清
一次，然后搬
库房，就全都完事了。”所以每当有费力气的活儿，总是三兄弟抢着
…娄恬脸上的笑意被一抹萧索覆盖，
丽的面孔上有淡淡的苍白。想画蝶的，却迟迟无法挥就，任由
啜了饱满墨
的笔尖跌落下一滴黑
，破碎在白宣纸上，将她一整晚的工夫，都给毁个殆尽。“是。”她们不敢多言，默默接过画，迳自
事去了。未来，将会是怎么样呢？
如果不是因为那娄小
的事延误了他今日的工作安排，现下的他，该是手执一本睡前闲书，舒服地等睡意袭来了。手中赶着的是明日一太早叔父就要看的帐本，脚边左右两侧堆得半天
的是一箱一箱的银两，他必须逐一
对清。实际银两的数儿，与帐上记录的，丝毫差错也不能有。除了数字必须翔实之外，细目也不能
混。“我晓得了。”祝则尧一
也不意外。喝完了一大杯茶后，堂兄弟俩通力合作数银两。丽人与宝心同时一愣，宝心毕竟较为灵慧，很快想通…
“小
是想…永远不再与候爷府有所连系，才对大小说谎，是吗？”“小
…”两名丫鬟嗫嚅叫着。祝大光耸耸肩，反正自家老爹永远找得
名目罚他，也不差这一着。他走近桌案，一个不小心，险些没给一地的银箱撂了个五
投地。租土地的收
、田租的收‘来间商号的营收、靠行的贴银等林林总总…来的银两共分作八十二
归类。她不知
。祝则尧摇
“没的事。这些都是我份内的工作，怎么说是压榨？你别胡
说，当心叔父听到了罚你。”得已。”
又如何呢…
相较于祝大光的
壮，颐长材的祝则尧便显得单薄了些。“小心些！”祝则尧赶
拉了他一把。生
谨慎的祝老爷会在房里有这样的设计，并不意外。不过辛苦的就是下这几位难兄难弟了。娄恬走到窗边，对着外
的天空神。“啊！钡了…”娄恬只是轻呼。看了一下，知
修补不回来，于是：“拿去丢了吧。”“哇！要是我来，三天三夜也别想睡了。”边说边挽衣袖，蹲下
：“我来帮你，早算完，你也好早早歇下。养足
神好应付明日中午的月例会，我先让你心里有个底儿。“川
行”的周
事、同时也是你的
上司，对你不满已经很久了，这次八成会参你一本。你注意些。”“咦？则尧，还在忙？”书房的门突然被推开，
来的是与他同年的堂弟祝大光。“老爹又在压榨你了？你最近有
什么惹他不快的事吗？”就祝大光的印象，父亲很容易为着一些小事挑剔则尧，然后惩罚都是不留情的。叔父一向谨慎，这
必须亲手碰
银的工作，到了最后清收柜的步骤，他老人家从来就只肯让他或三位堂兄弟，绝不假手于外人。而，就算知
又如何？再扣掉支
去的…有投资千两万两的大项，也有打赏门房仆厮的一两半银的芝麻小项，共一百六十九件。书房里两盏油灯燃在案上助明，一抹年轻颐长的
躯伏在桌案中央振笔疾书，熬夜办公。同样的夜，厚厚的云层遮蔽了星月，外
一片乌漆抹黑。