“发什么呆？想谁呀？”
柳叶吓了一大
，是一个老而洪量的声音。“这围墙后面是…”
“没关系，没关系，”老乞婆虽然衣着破烂，但看来
朗。“这里又不是我的，人人都来得。你说…你和别人约在这里，谁呀？情郎？！”“你是她的女儿？！”老乞婆惊讶地绕着她转，上下打量时，
中
不断。“看不
来！真看不来！”“孩儿是什么命，始终不曾忘记。”
“娘，是孩儿不对。孩儿不该单独和楚公
相
一个晚上，但我真的不是故意的，那是一件意外，我没有存任何非分之想，没有背叛小
…”她在一瞬间想起了偷吻楚仁怀，随即又决然地说：“没有背叛您平时的谆谆教悔。”“没错！”
“希望如此。富贵人家一向把女人当作是娱乐的一
，玩玩而已。”“是！”柳叶把衣篮
给
家，便飞快的跑走。＊ ＊ ＊
＊ ＊ ＊
翌日。
“但是，我是丫环，怎么可以对贵客无礼…”
“娘！”柳叶有一瞬间
抓着门，有
立即逃跑的冲动。“您什么时候来的？”老乞婆似乎早巳知晓，笑问：“府内的小
如今也该十八了吧？”“放心，不会太久的，只要
一、两件事就可以了。这样一来，即使一向
有翩翩风度的小郡王，也会变成一
愤怒的公
！”“我知
，您哄我的，”柳叶轻笑说“咱们才刚见面，您怎就知我的
情？也许我是只会咆哮的母老虎喔！”“小郡王找你，他说…”
家忽然神秘兮兮的靠过来，左右张望了下，才说：“在药神庙等你。”“每个人都这么说。”柳叶
气地叹一气。半响，从内室转
一个人来。“我和小
还是不放心，所以，我们商量的结果，决定让你这么。”“对他不假辞
，也就是要无礼的对待他。”笑声停歇，老乞婆惋惜地叹了
气。“孩
，我不是指你的外表，是你的情，你温柔贴的情足以弥补任何外在的不足。”“不是！”柳叶顿觉困窘，但又忍不住问：“您瞧见一位
大、着月灰长衣的年轻男没有？”“嘎！女人的亵衣，晦气！晦气！”
“孩儿想，他…小郡王只是恶作剧，一时兴起罢了。”
她回
一看，家正朝她快步走来。“这我可就不知
了，我只负责把话带到，你快去吧！”我们？柳叶心想绝不是指她，而是指小
。柳叶一
气差
不上来，她没有丝毫停留，直接奔来药神庙前。“不是，他不是我情郎，”柳叶不再困窘，取而代之的是微涩的伤怀“我这模样像是有情郎的样
吗？我是那围墙后面的丫环，来这里听候差遣的。”“有什么吩咐吗？”
“看不
你是她女儿。”柳叶茫然看着老谋
算的母亲，心想，到底我要被推到什么样的境地？才能找到安栖之地？“是啊，老婆婆你怎么知
的？”她小心地跨过门槛，一面寻找楚仁怀的
影，一面环顾四周，继而索大声地叫喊“小郡王！”“楚公
…楚公…”“看不
来什么？”柳叶被瞧得莫名其妙。柳叶抱着衣篮准备
给洗衣的妇人。“药神庙…”柳叶喃喃问着“就是柳府后面那间荒废的药神庙？”
“老婆婆，我无意打扰您，只是和人约在这里见面，找不到人，所以大声了些。”
“来，”她拉着柳叶的手，来到一
颓倒的梁
旁坐下来。“告诉婆婆，你一来叫的人是什么来着？”家抱着衣篮看着她的背影跑远后，才低看看篮内的东西。老乞婆被逗得呵呵笑“如果你是母老虎，那你家小
可怎么办？再也没厉害的猛兽可形容她了。”“有！还有一
比母老虎更厉害的猛兽。”“怎么
？”面对一向专断的母亲，柳叶完全没有抵抗能力。她仍想着心事，可一个无情的声音中断了她的思绪。
“啊！猜的。你呢？多大了？”
“我说呢！来会情郎嘛！”老乞婆
齿呵呵地讪笑起来。“楚公
，他是楚襄王世，约在这儿见面却不见这是一座小而残破的药神庙，也许是不够气派，风
不佳，才因此荒废。柳叶心怀忐忑地坐下来。
元娘刻意地瞧看她所言是否属实。
“什么？”
“是这样吗？”柳叶蓦然想起在游船上楚仁怀回答说“把女人当作游戏”的那句话来。那一吻当真只是玩玩？
“叫谁啊？”
“和我家小
一样，也是十八岁，我们生只差三天。”柳叶
态可掬地比三个手指。“湖南总督柳大人的府邸1”
“嗯，很好，但是…小郡王是怎么想的，我们可就不知
了。”老乞婆
里闪烁着温
的笑意。“三天…那你是——”老乞婆忽然陷
沉思“府里的
娘还在吧？”“年！古老传说中的年，够厉害吧？”
恐惧，再次布满了她的心怀。
“什么？”柳叶那
命运又被
在别人手中的不安全
又从心底升起。“柳叶！”
“既然小郡王对你有好
，那么你就得破坏在他心中优
的形象不可！”毫无顾忌的笑声，无形中拉近了彼此心灵上的距离。
“才来而已，坐，咱们母女俩好久没有一起单独说话了。”
“很好！”元娘喜颜而动。“娘总算没白教你！为娘的也认为你不会
对小不利的事情。”柳叶捕捉到老乞
中的促狭，咭的一笑。“您说的是我娘吧？我在这儿，她当然也在。”
她仔细一看，原来是个老乞婆，似乎把这里当栖
之所。