：“大人所说的斜谷，却在敌人的西边，离开他们大营，不到十里。敌军大队到此，断无不找向导之理。沐恩料定敌人必派重兵守在斜谷。”向提台闭目摇首
：“老兄此话，未免过虑了。只要乌军能够得利，这
功劳事小。我所怕的是，他的队伍，不足以挡洪军，那就误了我们的大事了。”等得向提台接到公事，面
上自然照办，心中却在大不为然。忙将张敬修请至提署，大发牢蚤的说：“我们这位抚帅，的确不懂军事。既令客军驻扎永安，又将军事之责，放在你我二人
上。试问老兄，此事怎样办法？”向提台独又皱眉一会，即命探
再探，自己同着张敬修
动人
前
，还想去阻石达开的队伍。乌兰泰听说，方才不提此话，单问张奋扬
：“照行军老例，敌人未得城池之先，无不利在速战。怎么洪石两军偏在五十里之外扎了下来？既不攻，又不退去，究在
些甚么玩艺儿呀？”向提台听说，立即
齐人，直向江
发。谁知一到江，就接探报到，说是乌军已被匪方石达开的一支人，杀得片甲不存。乌副都统且有阵亡之信。向张二人一听此话，连说完了完了。这样一来，愈长敌人之威。连我们的军心，也被这厮摇动了。有一晚上。张奋扬正在巡查的当
，忽见探来报，说是广西的向提台和张总兵，各率提标人三千，已经屯在江后方。张奋扬据报，即去面禀乌兰泰知。张敬修听了，也在大摇其首的答
：“军门此话，一丝不错。敌人要想窥伺省垣，当然越不过那个永安地方。乌军既已挡在先，我们便无用武之地。如果军事胜利，此功究是谁的呢？”乌兰泰等得张奋扬下去之后，又令一个平时养在他
边和他一样相貌的家人乌桂，穿了他的衣服，同着另外一个名叫陈国栋的参领，率了大队直攻洪军正面。乌桂豢养多年，怎敢反对，自然依计办理。乌兰泰即于二更时分，同着张奋扬直趋斜谷。张奋扬接
：“这也是周抚台的小心之
。大人不必去怪他们，只要沐恩打了胜仗，不见得他们好分咱们的功劳的。”乌兰泰说到此
，便把他那褂的右角搴起一看，只见表上的长针，已经走在四钟上。他忙一面放下右角，一面即吩咐张奋扬：“你快下去，
署人，等到二更时分，随咱直趋斜谷，绕到敌军的后方，杀他一个不备瞧瞧。”张奋扬便命兵丁抬
他那大刀，
上战，率领队伍，一脚弃至敌军阵前挑战。乌兰泰听说，不觉咦了一声
：“他们来此作甚？难还不放心我们不成。”乌兰泰听说，顿时大睁其
，跟着微微一笑：“你莫急，咱自然先令队伍前去假攻正面。敌军一见咱们已攻正面，对于那条小路便不注意了。”那里的守将，果是洪宣
、萧三娘两个。一见官兵忽于黑夜杀至，已被石达开料中。二人相视一笑，立即各携军
，飞营。及见来将手持大刀，吼声如雷，俨似一位天神模样，倒也不敢怠慢。一连战上二三十个回合，萧三娘因见不是蛮战可胜，便将双剑一架，圈，佯败下去。宣看得真切，知三娘已在用那诱敌
之计，自己也就故意落荒而走，让路来，好让敌将追赶三娘。那知那个张奋扬却不追赶三娘，偏偏追赶宣，害得三娘空用此计；只好仍旧掉转，再和敌将厮杀。那时宣这人，也由旁路绕到敌将后面，前后一阵夹攻，张奋扬方始有些不能支持起来；但是这样的又战上半天。张奋扬连说：“大人妙计，大人妙计。沐恩只知其一，不知其二。沐恩下去就去办理。”
原来乌兰泰自接周天爵令他驻扎永安的照会之后，因为急于邀功，便限队伍，四天之内，须到江
，误限一小时即斩。他的队伍，奉了主将军令，怎敢怠慢，果于四天之内，到达目的地方。乌兰泰扎下营，即令协领张奋扬亲去探明军情。及至张奋扬探了回报，乌兰泰始知洪秀全和石达开二人，是分东西两路杀来的。他因曾在台湾见过几仗，倒也并不胆怯，单命张奋扬陈兵以持，不必迎攻。张奋扬奉了将令。自去日夜巡查，以防
细，前来窥探，以及黑夜偷营等事。张奋扬想上一想，方才答
：“咱们后方，现有向提台的队伍扎在那儿，此地又没路径让敌军可以抄袭咱们的后方。不过大人有令在先，不准沐恩前去攻。沐恩正要请示，究竟怎样办法？”宣
、三娘二人，因见不能立时取胜，正在一
厮杀，一再想别计的当，忽见斜刺里杀一彪人，为首一员大将，正是石达开。不觉大喜的
喊：“石台说知，即照这个计划办理。张奋扬走在先
，尚未走近斜谷，已据探来报，说是前面有重兵把守，统兵将官，还是两个女的。张奋扬一听这个信息，上差了一个心腹旗牌，飞报知后面主将，及得回报，仍旧命他尽力攻，不得违命。张敬修
：“这末我同军门，且望江发，只好见机行事再说。”乌兰泰听了，侧首一想
：“咱们的队伍，都是久经战阵的。不论敌军有无甚么诡计，咱们都不怕。你方才说，敌军没有地方可以绕到咱们的后方，这话原也不错，可是咱们探一条小路，可以直抄敌军的后方。”