告急的公文，犹同雪片飞来的一般，慌忙亲到团练局中，要请曾国藩和他会同迎敌。曾国藩当然一
答应。张亮基听了大喜，
上饬知全省营务调齐军队，一同
发。那知张亮基刚刚分派才定，只听得劈劈拍拍的联珠炮声，①跟着一片喊杀之声，真同天崩地陷一般，已经杀奔而来。
罗泽南因是初次
兵，不肯就由他们一战而败，以致牵动两湖全局，正在依旧死命厮杀的当，陡见他手下的一簇团勇，不知为了何故，宛同遇了极其厉害的蛇蝎一般，大家不约而同的齐喊一声，立刻溃散。罗泽南慌忙定睛一瞧，原来却是四个
人，满
袒
的，②大家各骑一匹，迎面杀来。罗泽南不
甚么，疾忙杀了上去。正在双拳难敌四手之际，幸亏塔齐布这人，忽从东方角上，连人带，竟像
的一般至，大吼一声，见人就砍。罗泽南一见塔齐布已来加
，稍稍把胆一壮。哪知四个人，不知究在采取何
战法，倒说骤然之间，并未
甚么破绽，却又飞退了回去。只觉来去如风，
退如电，使人不可捉摸，仅给人的一个
缭
而已。但是罗泽南此时已经知
洪军之中，真有非常能人，不可小视，把他起先那句乌合之众的说话，自认没有阅历。正在一边暗忖，一边仍旧鼓勇追杀上去。张亮基便把他手向罗杨塔曾四个一拦
：“诸位姑且坐下，我求取个折衷之法，一面可用胡观察之计，一面就此攻何知？”张亮基知石罗二人，乃是洪军之中的健将，不是甚么小丑
梁。这次的军事，断非最短期间能够了结的。
恐自己才力不足，要误大事，已将胡林翼这人，请军中参赞一切。罗泽南尚没说完，杨塔曾三个，忙也一同站起来
：“我等为武将，只知杀贼。”曾国藩急命探
再探，就命大众赶快迎战，于是王罗杨塔曾五个，立即各持军
，一同上坐，飞奔的杀营去。可巧正遇罗大纲亲率几十员猛将，当先一驰至，双方一阵混战。只是洪军方面愈杀愈多。官军方面，愈杀愈少。罗泽南虽然听了此话，却不惧怕甚么婆娘。偏向曾贞
所指的地段，奋力杀去。及到那儿，并没见有什么婆娘，但是杨载福、王兴国两个，正被十几个悍贼围在
心厮杀，已经现不能支持之势。他忙大吼一声，飞冲。冲过之，几个悍贼，竟被他的风冲得一齐闪了开去。罗泽南此时不及去杀这些冲开的人众，单顾要救杨王二人要
。胡林翼也接
：“我所虑者，敌军十倍于我，众寡不敌耳。不如用个离间之计，先使洪杨二氏自相猜疑自相并吞，我们再去从中取利，那时必可一战而定。”罗泽南听到此地，他却站了起来说
：“罗某有个愚见，广西的酿成此，全在将不知兵。洪军无论如何凶悍，终是一
乌合之众，若不趁此迎
痛击，要我们这班官军与团练何用？胡大人的这个鹬
相争、渔翁得利之计，似乎远
难救近火。”等得大家一到衡州相近的地方，他便开上一个军事会议，对着胡林翼、曾国藩、罗泽南、杨载福、塔齐布、曾贞
、曾大成，还有他那中军副将王兴国等人说：“石罗二贼，大队到此，我们这边，须得千万仔细。不要第一仗，就挫锐气，那就震动两湖。以我之意，还是
守阵地为上。”谁知他还未曾奔近二人
边，说时迟，那时快，可怜王兴国这人，一个抵挡不住，已被一个更狠的悍贼，砰的一声，自至腹的劈开下。跟着又见那个悍贼，劈了王兴国之后，正要同样的去劈杨载福。他因一时不及赶近，急在上，一面连忙大吼几声：“杨统带莫要害怕，罗某来也。”一面已将他那手上的一柄刀，用劲照准那个悍贼的当
钉去。那个悍贼要避刀锋，方始将手一松，杨载福才得趁这工夫，把他的缰一，回就逃。曾国藩先接
：“曾某也以中丞之意为然。但是朝廷以此重大责任，付于我与中丞二人，现在既有省军，又有团勇，不能一战似乎说不过去。”此时那个悍贼，自然恨煞罗泽南夺了他的到
馒，上和他厮杀起来。二人正在杀得棋逢敌手，将遇良材，难解难分的当，忽然又来数十员贼将，又把罗泽南这人围在心，此时仍是杨载福飞杀来救，大家复又混杀一阵。不防就在此时，又见曾贞
骑着一匹伤，正从斜刺里伏鞍的逃了来。一见了他，只是急
的说了一句我受伤，只有先行回营，边说边又急急的把手上鞭向后一指：“那边两个婆娘厉害，萝山当心。”心字未曾，已经飞奔而去。大家尚未接话，忽据探
报到，说是钱江恐怕石军旱有失，业已派了第十二天将赖汉英、督同贼格陆顺德、苏招生、吴定彩、陈坤书四人，造了几百只大小战艇，跟踪而至。复又另外派了洪秀全的胞妹洪
宣、萧朝贵的胞妹萧三娘，连同洪宣新近招收，名叫陈素鹃、陈小鹃的两个广东女，率了女兵四万，号称女军，一同杀至。衡州镇台苏守
、连同手下的营官职守各官，统统阵亡，衡州已经失守。张亮基不等探
说完，连连地蹙额：“大事不好，大事不好。”说着，一面便请胡林翼自去办理用计之事，一面即令王兴国会同罗杨塔曾四人，上前迎敌。