劳一番,便将吴吉士和曾天养派在将官之例、獬面作为各军冲锋之队。三人谢了退下。那知洪秀全一见此石之后,要
皇帝的心理,越加
厚起来。当下即向他的妹
,收还旗剑二事。但因她去领取此石,大有功劳,立即记上首功。洪宣
谢了一声,方始退去。当下洪宣
因见钱江要她缴
旗剑,她就走到钱江面前,咬上几句耳朵。钱江听毕,笑上一笑的答
:“这样也罢。你就快去替你们的千岁哥哥
个凶人,免得因为此事,他们老兄弟两个,失起和来,反而不妙。”洪宣
听完,立即匆匆而去。洪秀全正待再和钱江商量军务、忽见洪宣
手捧一块圆形的扁石、笑嘻嘻的走来,把那石
呈给他
:“这块石
,就是杨秀清此次在那长沙城下经过,一天晚上,瞧见一块地上,无端发起火光,命人掘了下去,得了此石。照理而论,一国有王,一家有主,秀清既得此石,应该献与千岁哥哥,他却秘而不宣,不知畜了何意?这件事情,还是韦昌辉将军方才告知妹
的。他说他在路上始知此事,便去禀知军师。军师说是且到此地再说。妹
一听此话,就知此石必是国宝,所以特去指明问他讨
。他起初不肯,我那姑娘劝他
,他也不听。后来妹
不得已起来,只好用了旗剑,假意要他把先斩后奏。直到用了此法,他才
此石的。”洪秀全起初接了那块石
,还没来得及去瞧,已见他的妹
喳喳一连串的说了起来,只得一直听完。先将那块石
一看,只见那石约有五寸径圆,三寸厚薄。非但光莹似玉,而且正面像是天生成的太平天国四个大字。反面又有半个太极圆形。不待看毕,不觉离坐,
兴得
了起来的对着钱江笑
:“难怪此地的关帝庙前,掘
一块石碣、也有太平二字之样。”此时的萧三娘,本是坐在下面,一听洪秀全忽说趣话起来,不觉将她那张粉脸一红。走至洪秀全的面前,微微地笑着
:“我和他两个,也是老夫老妻的了,千岁怎么说
新婚二字。倒是我有不少的军事、要和他去商量商量”杨秀清不待钱江说罢,立即气烘烘的接
说
:“武昌居长江上
,得之可以直撼江南,俯瞰江西。我军数十万之众,难
还怕向张二只狗
不成!”
:“你们夫妻二人,也算久别的了,快趁还有一两天耽搁的时候,你们可去仿佛新婚一下吧。”洪秀全及至洪宣
走后,才问钱江
:“她去究与何人为难,不要闹
事来。”钱江一等杨萧二人走后,始对洪宣
微笑着
:“此次此地的战争,更比长沙要
。萧嫂
可将那面令旗,那柄宝剑,缴还与我,让我
还千岁,以便让他发号司令。”钱江说完这话,又对洪秀全笑
:“兄弟此来,却替千岁带了几个要
人来。第一个是名叫吴吉士的
士、他却有些邪术。我们行军,虽走正
,总以先得民意为要。但是天下很有能人,宁可备而不用。第二个是名叫獬面的狼兵
目。他手下有五百名狼兵,都是广西猎
,冲起锋来,不顾
命。除了善

之外,一切名利二字,都不知为何
。既易驾驭,又有大用,现在札营城外。第三个是名叫曾天养的一位好汉,确是将材。”钱江听完,



:“此真天父显灵。但是我们大家,总要先顺民心为是。”洪秀全不待探
说完,不觉大吃一惊,连说怎么来得这般神速。钱江摇摇手
:“千岁放心,停刻即有分晓。”这天洪秀全大排筵宴,算替钱杨二人,以及各位天将、
将、裨将等等接风。大家都到,独有杨秀清一个人推托事忙不到。洪秀全知他为了宝石之事,不好意思前来,便也不去再请;即和大家畅畅快快的直吃到日落西山、方始散席。钱江接

:“我的初意,虽然料定向张江三人,一定跟踪追来,但是没有防到这般快法。他们既是到了,我们对于武昌,只有暂缓
攻,且俟筹妥万全之计,方好行事。”萧三娘尚未说完,大家也来附和趣笑萧杨二人。杨秀清因见萧三娘此时的颊泛桃
,腰摇杨柳,愈觉妩媚、当下就借萧三娘的说话,便同萧三娘两个,手搀手的,一同回他城外营里去了。原来洪秀全行军,本极专制。每到要
关
,百事都去推在天父
上。大家一则业已相信这位天父有灵,二则早已公认洪秀全是主,所以洪秀全即于金田
发之日,造上一面红绸的令旗:旗作方式、二尺长短。四周缘以白绫,上绣双龙双虎。左角之上,还有他的画像。中间的一个令字,亲笔书写。
成之后连同他那一柄家藏古剑,传知各军、凡见此旗此剑,和他亲到一般。若是见了旗剑,奉令行事,虽败有功、违令行事,虽胜有罪。他的军令,只有钱江、洪宣
二人,奉令之后,可以前去与他商量一次,第二次也得遵令办理。连那杨秀清都得遵令,其余将士,更不必说了。洪秀全听了大喜
:“这末快召吴吉士、曾天养、獬面三人,前来见我。”第二天一早,已据各军纷纷来报,说是奉令制造修造浮桥的工
,已经制成,只候命令,怎样搭法就是。洪秀全听说,即将钱江以及一班天将等人,统统请到,开了一个军事会议。不防尚未斟酌妥当,忽据探
报到,说是向荣和张国梁的两路人
,已经跟踪追到,并在洪山下寨。独有江忠源一路,未见到来,不知逗留何
等语。李秀成在旁,瞧见洪秀全一边在说,一边看那块宝石,
得无暇说话样
。他便接
把那岳州以及汉
地方的两桩怪事、详详细细的述给钱江听了。