劳一番，便将吴吉士和曾天养派在将官之例、獬面作为各军冲锋之队。三人谢了退下。那知洪秀全一见此石之后，要
皇帝的心理，越加
厚起来。当下即向他的妹
，收还旗剑二事。但因她去领取此石，大有功劳，立即记上首功。洪宣
谢了一声，方始退去。当下洪宣
因见钱江要她缴
旗剑，她就走到钱江面前，咬上几句耳朵。钱江听毕，笑上一笑的答
：“这样也罢。你就快去替你们的千岁哥哥个凶人，免得因为此事，他们老兄弟两个，失起和来，反而不妙。”洪宣听完，立即匆匆而去。洪秀全正待再和钱江商量军务、忽见洪宣
手捧一块圆形的扁石、笑嘻嘻的走来，把那石
呈给他：“这块石，就是杨秀清此次在那长沙城下经过，一天晚上，瞧见一块地上，无端发起火光，命人掘了下去，得了此石。照理而论，一国有王，一家有主，秀清既得此石，应该献与千岁哥哥，他却秘而不宣，不知畜了何意？这件事情，还是韦昌辉将军方才告知妹的。他说他在路上始知此事，便去禀知军师。军师说是且到此地再说。妹一听此话，就知此石必是国宝，所以特去指明问他讨。他起初不肯，我那姑娘劝他
，他也不听。后来妹不得已起来，只好用了旗剑，假意要他把先斩后奏。直到用了此法，他才此石的。”洪秀全起初接了那块石
，还没来得及去瞧，已见他的妹喳喳一连串的说了起来，只得一直听完。先将那块石一看，只见那石约有五寸径圆，三寸厚薄。非但光莹似玉，而且正面像是天生成的太平天国四个大字。反面又有半个太极圆形。不待看毕，不觉离坐，
兴得
了起来的对着钱江笑：“难怪此地的关帝庙前，掘一块石碣、也有太平二字之样。”此时的萧三娘，本是坐在下面，一听洪秀全忽说趣话起来，不觉将她那张粉脸一红。走至洪秀全的面前，微微地笑着
：“我和他两个，也是老夫老妻的了，千岁怎么说新婚二字。倒是我有不少的军事、要和他去商量商量”杨秀清不待钱江说罢，立即气烘烘的接
说：“武昌居长江上
，得之可以直撼江南，俯瞰江西。我军数十万之众，难还怕向张二只狗不成！”：“你们夫妻二人，也算久别的了，快趁还有一两天耽搁的时候，你们可去仿佛新婚一下吧。”洪秀全及至洪宣
走后，才问钱江：“她去究与何人为难，不要闹事来。”钱江一等杨萧二人走后，始对洪宣
微笑着：“此次此地的战争，更比长沙要
。萧嫂可将那面令旗，那柄宝剑，缴还与我，让我还千岁，以便让他发号司令。”钱江说完这话，又对洪秀全笑
：“兄弟此来，却替千岁带了几个要人来。第一个是名叫吴吉士的士、他却有些邪术。我们行军，虽走正，总以先得民意为要。但是天下很有能人，宁可备而不用。第二个是名叫獬面的狼兵目。他手下有五百名狼兵，都是广西猎
，冲起锋来，不顾
命。除了善
之外，一切名利二字，都不知为何
。既易驾驭，又有大用，现在札营城外。第三个是名叫曾天养的一位好汉，确是将材。”钱江听完，
：“此真天父显灵。但是我们大家，总要先顺民心为是。”洪秀全不待探
说完，不觉大吃一惊，连说怎么来得这般神速。钱江摇摇手
：“千岁放心，停刻即有分晓。”这天洪秀全大排筵宴，算替钱杨二人，以及各位天将、
将、裨将等等接风。大家都到，独有杨秀清一个人推托事忙不到。洪秀全知他为了宝石之事，不好意思前来，便也不去再请；即和大家畅畅快快的直吃到日落西山、方始散席。钱江接
：“我的初意，虽然料定向张江三人，一定跟踪追来，但是没有防到这般快法。他们既是到了，我们对于武昌，只有暂缓
攻，且俟筹妥万全之计，方好行事。”萧三娘尚未说完，大家也来附和趣笑萧杨二人。杨秀清因见萧三娘此时的颊泛桃
，腰摇杨柳，愈觉妩媚、当下就借萧三娘的说话，便同萧三娘两个，手搀手的，一同回他城外营里去了。原来洪秀全行军，本极专制。每到要
关，百事都去推在天父
上。大家一则业已相信这位天父有灵，二则早已公认洪秀全是主，所以洪秀全即于金田发之日，造上一面红绸的令旗：旗作方式、二尺长短。四周缘以白绫，上绣双龙双虎。左角之上，还有他的画像。中间的一个令字，亲笔书写。成之后连同他那一柄家藏古剑，传知各军、凡见此旗此剑，和他亲到一般。若是见了旗剑，奉令行事，虽败有功、违令行事，虽胜有罪。他的军令，只有钱江、洪宣二人，奉令之后，可以前去与他商量一次，第二次也得遵令办理。连那杨秀清都得遵令，其余将士，更不必说了。洪秀全听了大喜
：“这末快召吴吉士、曾天养、獬面三人，前来见我。”第二天一早，已据各军纷纷来报，说是奉令制造修造浮桥的工
，已经制成，只候命令，怎样搭法就是。洪秀全听说，即将钱江以及一班天将等人，统统请到，开了一个军事会议。不防尚未斟酌妥当，忽据探报到，说是向荣和张国梁的两路人
，已经跟踪追到，并在洪山下寨。独有江忠源一路，未见到来，不知逗留何
等语。李秀成在旁，瞧见洪秀全一边在说，一边看那块宝石，
得无暇说话样。他便接把那岳州以及汉
地方的两桩怪事、详详细细的述给钱江听了。