扪虱曾谈天下事，卧龙原是幕中人；西山
气秋
，从自苍凉
路尘。桑麻
犬万人家，谁识秋情岁华；夜气暗藏三尺剑，边愁冷
半篱
。戈什哈答
：“沐恩曾经问过他的。他只不言。沐恩不敢多去盘问，恐违大人的军令，因此报了
来。”及至走到
厅，一见那个潘鼎新的装束，几乎笑了
来。你为何？地棘天刑寄此生，
还万里转伤神；乡关路隔家何在？兄弟音疏自少亲。人伏在窗
，望着长江，只是喟叹。喟叹一会，忽去借了一支笔来，在那墙上题了几首诗句。王延废走近一看，只见写着是：独倚青萍陋杞忧，谈兵纸上岂空谋；谁
良将资
敌？
铸神
守故侯。雷正-本在望
穿的当，立即派人去把那位士请至，问其姓名，笑而不答。雷正-于是更加疑他必是钱江无疑，一面待以殊礼，一面对他说：“观君诗句，似在洪军之中，曾建许多事业过的。鄙人求才若渴，足下务勿隐秘。”当下曾国藩便对探
笑上一笑：“你将此事探来禀报，也没什么不合之。但是钱江何人，他既隐去，何致再到人间。何致去就雷大人的职司。何致会被雷大人拿下问斩。湖北的官胡二帅，并非不知。只因认为杀了一个行骗士，其事甚小，不足研究也。你怎知。”机已失时惨扼腕，才无用
且埋
；东风何事
桃李，似与
闻未休。一年一度一中秋，月照天街
更幽；天象有星原北拱，人情如
竟东
。曾国藩等得探
去后，正想去写日记，忽见一个戈什哈呈上一个手本，下面写着附生潘鼎新五个小字。便问戈什哈：“他有荐信没有？”曾国藩说到此地，把手一挥
：“请到厅相见。”原来潘鼎新所穿的一件破旧府绸四方
挂，长得盖过膝盖。内穿一件老蓝竹布的长衫，却又极短。远远望去，兀像穿着袍
一般；再加上那
瓜
小帽，帽上一颗红线结，已经成为黄；一双布鞋，底厚二寸有余。一
村学究
古不化的模样，委实有些万难。山中黄叶已萧森，招隐频年负客心；北海琴樽谁款洽，南声经卷独追寻。
飘零无复见江乡，满
旌旗衬夕
；芳草有情依岸绿，残无语对人黄。沧海风涛沉草檄，关山云雪转飞蓬；忽忽过
皆陈迹，往日雄心付中。王廷庆看完此诗，不禁暗暗称赞。忽又想到此人即非钱江，也是一位人材。当下慌忙回复雷正-听了。
那个潘鼎新，一见曾国藩请他升坑，忙把腰骨一
，双手一垂，朗声答：“老帅位极将相，潘某怎敢分
抗礼。”曾国藩笑上一笑：“第一次相见是客，那有不坐之理。”潘鼎新听见如此说法，只好遵命坐下。雷正-即托他去
理大事。几天也还看不他的坏。又过几天，见他所有策划之事，不甚中肯。于是稍稍有些疑虑起来。有一天，忽因转运粮抹的问题，一时不能解决，便对那士：“现在捻党势炽，各路大兵，屯聚陕晋各地。粮运一事，颇觉棘手。未知足下以为怎样办理？才能游刃有余。”那个士见问，一时嚅嚅嗫嗫的竟至答非所问。雷正-至此，始知上了此人之当。当时即借一个题目，将那人问斩。禀报上去，说他费了无限心机，方把太平天国前伪军师钱江诱到局中，验明正，业已正法。官胡二帅，说是不问真伪，杀了就得。当下曾国藩先自暗忖
：如此一位学究，怎好来此投军？但既远前来找我，不能不以礼貌接待。想到此，便去向着潘鼎新将手一伸：“请升坑。”云开雁路天中见，木脱鸦声日已斜；几度登楼王粲恨，依刘心事落清茄。
余生犹幸寄书庵，自顾
知匕不堪；芦岸归音回
北，莼鲈乡思到江南。曾国藩捻须微笑
：“对罗对罗。现在人才难得。既是有人指名见我，必有一
学问，万万不可埋没人家来意。”雷正-转完念
，忙又向着那个士一拱手：“敝局面虽小，既办团练，又兼粮台，责任重大。务请足下屈就相助，他日有功，不难吐气扬眉的。”那个
士听了，颔首许可。潘鼎新
：“潘某在家时候，虽曾看过几本兵书。因思现在既为这般
世，人材迭，断非潘雷正-听了大喜，便与谈论天下大事。那个
士，却能若悬河，对答不绝。雷正-不待听毕，即在腹中暗忖：今我果得钱东平了。但宜秘密。”曾国藩照例送茶之后，方问来意。
贾生痛哭非无策，屈
行
尽是忧；寥落江湖增齿，等闲又白少年。那个
士听说，方才微微地一笑：“明公既已知之，何待多言。”乾坤象纬时时见，江海波涛
；莫怪东邻老杜甫，挑灯昨夜发狂。虽无
角三更梦，已有猪肝一片贪；且染秋毫
，手编野史作清谈。草野犹怀救国忠，而今往事泣秋风；植刘有意争雄长，韩岳终难立战功。
探
报告的，就是这桩事情。探
闻谕，方始
赧而退。