报,说是欧
柄钧大人,新从湖北到来,有事要见。曾国藩一听他的内弟到了,连忙吩咐快请快请。等得欧
柄钧走
,一见彭玉麟在座,赶忙见礼。原来欧
柄钧,虽是曾国藩的内弟,因为才
不甚开展。从前在京,既不能扶摇直上。
京以后,凭着曾国藩的面
,荐到胡林翼那儿,无非委在粮台上办事。这几年来,银钱虽然
了几文,可是他的官阶,还是一个记名知府。此次因奉胡林翼之命,去到四川成都,和那川督骆吁门①有所接洽。
见翼王石达开已被骆吁门生擒正法。
川一路的发军,也和北
的那个威王林凤翔一样,都是寸草未留,全军覆没的。骆吁门因见欧
柄钧到得很巧,正遇着在办保案的时候,看在曾国藩的面上,便也送他一个异常劳绩。欧
柄钧于是便以
员送
引见。此次顺
祁门,特来一见他的姊丈。他和彭玉麟本是熟人。相见之下,各
一番契阔。彭玉麟听了,很悦服的说
:“老师此言,竟是观人于微。一个人若没慎独的功夫,一遇失意之事,无不大
章法。骆吁帅既能如此镇定,想来不会捉到假的。”欧
柄钧
:“我瞧他很是镇定,对于这些谣言,不过一笑置之。”郭嵩焘
:“敬鬼神而远之,孔圣人本已说得清清楚楚。这样看来,鬼是有的。”曾国藩
:“《礼记》祭法曰:大夫以下成群立社曰置社。郑注谓百家以上共立一社,今时里社是也。此即后世祀土地神之始。至城隍则始于
秋时四墉之祭,或引礼坊与
庸为证。然孔颖达谓坊者所以畜
,亦以障
,庸者所以受
,亦以
,则是田间沟塍,非城隍也。夫土地之所包者广,城隍亦止土地之一端,宜乎土地大而城隍小。然城隍必一州一县始有之,而土地则小村聚中亦无不有。此城隍之神,所以反尊于土地也。城隍与土地皆地祗,非人鬼。然古者以句龙
社,王肃之徒,并谓社即祀句龙,则如吴越以庞玉为城隍固不足怪矣。”曾国藩说完,郭嵩焘、彭玉麟、曾贞
三个,敬谨受教。彭玉麟听说,又对曾国藩说
:“老师,六合县的那位温忠愍公,他竟前去托梦百姓,说他已奉上帝封为六合城隍,岂不更奇。”彭玉麟说到此地,便问欧
柄钧这回四川官兵得胜之事,可曾晓得一些。,就在当晚上,一索
吊死了。那个堂房伯伯,便去买上一
薄
棺材,将那陈姓孀妇埋了,诡称是暴病死的。当时的四邻,虽然无不知
此妇死得冤枉。因为惧惮那个堂房伯伯,是个无赖,不敢多事。此室旋为官中价买,改作廨舍。这件事情,先后不到十年。谁知这个陈姓女鬼,大概冤魂不散,常常
现。以前官府,明明知
,也不过问。昨晚上她的
现,并非要吓夫人,定是来求夫人替她伸冤的。’欧
柄钧
:“骆制军已将
川的发军,伪翼王石达开生擒正法了。”郭彭二人,都一愣
:“这倒有些答不
来。”曾国藩
:“骆吁帅也是现今督抚之中的一位为守兼优的人材。虽然不能及你和季
两个,可也不在
芝、少甚之下。他若明知生擒的那个石达开是假,有意袒护
下,诳骗朝廷,一闻此等谣言,心里一定有
愧恧;至少要命成都、华
两县,禁止造谣之人。若是他有把握,认定所擒的石达开是真,他的态度,决不为那谣言所动。”“哪知成都的老百姓们,忽然起了一派谣言,说是正法的那个石达开,乃是石达开的
女婿姓
的。至于石达开的本人,早已先期走
,到了峨嵋山为僧去了。”这天大家又畅谈了一天。第二天大早,曾贞
便与郭嵩焘二人,辞别曾国藩,迳往安庆去了。彭玉麟也想辞行,遇返湖
防地。曾国藩留住他
:“雪琴,你再在此地耽搁一两天,我还有事情与你商量。”彭玉麟听说,当然住下。曾国藩听了一愣
:“甚么喜信,我没有知
。”欧
柄钧
:“我到成都,石达开业已捉到。不过那件奏捷的折
,我“先母听了此话,等得先父由省回廨,即把此事告知先父。先父即去禀知邑尊,又请那个邻妇作证,旋将那个堂房伯伯缉获到案,一鞠定谳。问斩之日,先母梦见那个女鬼亲去
谢。”彭玉麟说完这话,笑问大家
:“你们说这女鬼,是不是活龙活现的呢?”曾国藩和彭玉麟二人一齐喜
:“此人一除,现在发军之中,只剩伪忠王李秀成一个了。这真正是新主的洪福。”彭玉麟又问欧
柄钧
:“我不知几时,还听见一个传言,说是骆制军想将石达开招抚的,怎么又会把他擒下。”欧
柄钧
:“此次兄弟奉了胡
帅所委,去到成都,和骆制军有件
要公事接洽。等得兄弟一到,骆制军正奉到将那石达开就地正法的上谕。骆制军亲自验明正
,始把石达开绑到青羊
前正法。说了一会。始向曾国藩说
:“姊丈接到骆制军的喜信没有?”曾国藩急问
:“这末骆吁帅听了此等谣言,你瞧他是何态度?”彭玉麟岔嘴问曾国藩
:“老师此问,是甚意思?”曾贞
答
:“据俗谚说,省城隍例于
世巡抚,府城隍例于
世知府,县城隍例于
世知县,土地例于汛地。典
何
,倒未知
。”曾国藩
:“正直成神,史书所载甚夥,并不为奇。”曾国藩说到这句,忽问曾贞
:“你知
城隍二字,典
何
?”曾国藩又问郭嵩焘和彭玉麟两个
:“你们二位,应该知
城隍二字如何解法。”