一看，方知他已打了一个瞌铳，忙将梦中所见之事，说给家人听了，大家都觉此梦希奇，将来或有兆验。张之万即于那年考中一个七品小京官，当时有位军机大臣和他有
世谊，便保了他充当一名章京差使。①张之万因见已近中年，不想从正途发迹，只望就在军机
熬苦几年，也可放个府
去。那天接到曾国藩的移文，便将那个四
狗，即在禹城县地方正法，等得禹城县知县，亲把四狗的首级，送到省垣，张之万一见四狗的形状，正是他当年梦中所见的那个妖怪，自然大称奇事。张之万也不瞒人，即将此事修函告知曾国藩知
。接到曾国藩复书，说是怪力
神，圣人不谈。君之梦事虽真，世人总觉有些怪诞不经，这件事情，大似弟的满
癣疥，人家都在附会我是
蟒投生之事一样。但是我等为大臣之人，一举一动，都为人民观瞻所系，以后还宜少谈此事为宜。所以张之万在生之时，从此不提此事，至于他后来行述上所叙，乃是他的
孙所为，与他不相
的。这天晚上，坐了一会，他就伏几而寐，梦见到了天
，正在随闯之际。忽见一个生着四只晴，十分凶恶的妖怪，向他拦住去路，似要和他为难的样。同时又见来了一位金甲神人，向着那个四妖怪大声一喝：“你这孽畜，为何还不去世上投生，在此何为？”彭玉麟连连
，又笑上一笑：“恰恰被你猜中。”说着，又向徐
荣说：“我的来此，就是为的严磨生的那桩案。”没有几时，张之万前去应试，果以殿试第一人大魁天下，等到朝考那天，张之万忽又想着姓熊的教他对于那只墨盒，只能用一次的说话，不觉好奇心起，暗自忖
：这只墨盒，既能使我元，我又何妨再用他一次呢。张之万想毕这个念，便将那个墨盒打开，及看墨盒的颜
，竟会变为血
，吓得不敢再用，大考也没什么坏，后来循资
格的
到河南巡抚。刘秉璋慌忙迎
，
笑的问：“雪翁，你怎么一个人来此，大概又在私行察访一桩什么案了。”那个四
妖怪，见了金甲神人，始有惧怕形状。徐
荣听了不觉失惊：“我真忙昏得太不成话了。这桩案，我既同着敝老师服官此地，早该办理，以伸严姓之冤，实因此地兵燹之余，百务并举，真正的一时忙不过来。”那个金甲神人，又指着张之万这人，对着四
妖怪说：“你此次下凡，将来虽有一番杀戮之事，可要保全民命为重。你若杀戮过重，他是将来监斩你的人
。”有一天，张之万散值较迟，尚在军机
整理文件，忽见一个姓熊的贵州故人，前去访他，于是殷勤故，互谈积愫，不料姓熊的忙了一阵之后，却在上摸一只特别
致墨盒，郑郑重重的送与张之万：“兄弟奉送老哥一只墨盒，这个墨盒，不是寻常东西，老哥须得宝而藏之，今岁包你考中状元。不过这个墨盒，只能用一次的，第二次切切不可再用。”张之万当时接了墨盒之后，虽然谢了几句，心里还在暗笑那熊的恭维得太没边儿，因为状元是三年只有一个，怎会因这墨盒而中。及至送走姓熊的，陡然想起姓熊的业已亡过多年，不禁大吓起来；再把那只墨盒打开一瞧，只见墨光亮，香气四溢，比较琉璃厂卖的要好几倍，于是一个人奇怪了一会，只好姑且藏好墨盒，将来看他有无效验。徐
荣不好再事推辞，只得写信禀知老母，后来接到老母回信，说是近来
尚健，既是曾刘二帅，如此重视，尽忠和尽孝是一般的。徐荣奉了老母之命，方始接受江西全省营务之差。刘秉璋急得罚誓的辩白
：“我和杏林二人，到此以后，真正忙得
，雪翁不信，可去查看我们所办的公事为证。”张之
、张秀涛，就是他的本家兄弟。张之万在未曾状元的时候，有一年同了家人正在守舍，照守舍二字解释，便是坐以待旦，守候新年之意。张之万却因每试不利，心怀抑郁，神常常不振。徐
荣听说，又大惊：“彭大人你真是一位包龙图转世了。你老人家是那天到此，怎么我们一都不知。”彭玉麟：“我来了也没几天。有一天，正和刘秉璋两个经过滕王阁下，刘秉璋
：“此刻左右没事，我和你两个，上去玩他一玩。”徐
荣听说，便同刘秉璋上阁闲眺，他们师生二人正在赏风景的当
，忽见彭玉麟一个人青衣小帽的飘然而。曾国藩发过张之万的书信之后，跟着就接到江西刘秉璋中丞的私函，说是已将伪幼主洪福-验明正
，绑赴法场正法，但据敝门人徐荣之意，此事应由尊发为妥。曾国藩也以为然。赶忙一面拜折奏知朝廷，一面又给徐荣一信，劝他千万不可
上告请终养，至少帮到刘秉璋任满方能归隐。徐荣接到曾国藩之信，送给刘秉璋看了，刘秉璋大喜：“杏林，这样说来，你可不能再走，我上奏请派你此地的全省营务。”彭玉麟一见刘秉璋忙不迭的向他辩白，始与刘徐二人一同坐定
：“仲良勿急，我是和你在说戏话。这件案，我已经替你们办明白了。”彭玉麟指指徐
荣和刘秉璋二人大笑：“你们师生两个，青天白日，不去办理公事，反在此阁眺望风景，我们杏翁还在说忙不过来呢。”