，竟投于阶前雪内。

艳姣身甫着雪已冷得三魂渺渺七魄悠悠的了，不知死去多时，觉身上微暧渐渐更醒，睁眼看时已不在冷公子园中，数椽破屋内唯有一老婆子在内煮饭烧汤。

艳姣细问其故，知被冷家大娘作主许配与她儿子苏乡如为妻，现在其子已往街上整备鱼肉烛马等物，即在是晚成亲。

挨至黄昏时分，草草毛毛的成了亲。讵知苏乡如是一个雇工的窘人，室如悬磬家少储粮，老母在家唯绩麻沤绽助给三餐，自与艳姣成亲又增了一口，未免日给难敷贻嗟瓶罄。

艳姣际此光景怎能消受得过，又见乡如出外雇工归家日少，因结识了间壁一个开珠宝铺的，那人姓凤号集梧，家住南浔，曾约于某日黄昏后私奔。到了这日，悄悄与那人一同下落舟船，竟同回故土，把艳姣安顿家中然后再至苏城。

不料三更时分，行至僻静河塘，两个舟人竟持了明晃晃两把利刀枪，入舱中把集梧一刀砍死，艳姣急待声张，那刀已架在颈边，唯哀求饶命而已。

船家道：“若不声张决不伤汝，这是一座寺院中僧人托我二人在苏行此勾当的，若遇姿色妇人下船，总要下须毒手，你也误遭此劫，不必伤怀。”

言罢把尸体撩入水中，遂把橹乱摇，摇至一所泊舟。上岸一舟人引了艳姣，弯弯曲曲行至一个僧房，遂有一众僧人络绎前来强逼成欢。

那时被众僧粗鲁狂淫，承受之苦自尔更甚。讵知这寺中共有十余僧人，每房淫僧颇又众多，艳姣每夜轮流而转，污淫之态，何可胜言。日间则密藏于一所幽室中，见里面已有十余个妇人在内，共诉冤情，知皆拐掳于此。

艳姣自处入寺中，屈指算来已有十旬，正愁押兽笼禽无由得出，适值那晚黄昏寺遭回禄，火焰冲天，竟难救过，众妇人乘闹俱拚命越墙而出得脱牢笼。哪知艳姣命犯颠离，出寺难行，又遇地棍奸淫骗拐，载至维扬，竟卖于蔼春院中为妓。

艳姣暗想：“我自破瓜以来，御人多矣，枕衾之下有苦是负无趣可偿，怎禁得寄身于此，朝送旧夕迎新耶。然我欲火时腾又难久耐，岂能割除孽障，长守寂寂之空帏。想我丽颜拨萃正在青年。

而抚琴对棋吟诗描画，又色色精通，我若为青楼女，自能合群名流商人企仰，一为酬接已令他心醉魂迷，而云雨之间聊为画卯点名而已。”此志既定遂安下心在于蔼春院中，入院方数月。

而声名已大振广陵，兼此处乃天下客商辐凑之所，名妓声传无不契怀赞羡，由是蔼春院中无日不车马盈门，所交之人无不称赞她词赋不让花魁之品，竟有苏小之风。

且说艳姣在院迎新送旧的过了三载时，有一贵宦石公子与她甚相契合，深暮艳姣词赋之工，故二人得暇常为和咏联吟。不知石公子虽嗜吟诗，而诗学甚浅，较诸艳姣不啻有涯角之隔，石公子却能下问，所吟的诗反教艳姣评改，故二人相交甚厚。

那时石公子之父因放了山东巡按出都，特遣人来迎接家属，故石公子特来与艳姣握别一番，袖中取出一幅感别诗词赠于。艳姣展开一看，见是四首绝句，内有一绝诗云：瑶台旧路渺无踪，两地相思情更钟。

毕竟鹊桥填未稳，关山云树隔重重。艳姣一览此诗似于何处见过，沉思久许记是前生题墨在十美图上的，笑谓石公子道：“瑶台一绝，非君所作，是一幅美人图上抄袭来的。”

石公子惊问道：“卿何以知之？”艳姣饰词对道：“妾昨夜曾得一梦，梦君赠妾以一幅画图，妾珍玩之无已，见每幅上题诗一绝，妾尚记忆不忘。”

石公子道：“原来有此异事，我果新得画图一幅如卿所言者，卿既梦我见赠，我回家即当捡出遣使送来。”言罢别去，少顷即有侍女送上画图。

艳姣甫为展览，不觉伤心触目，泪落如流道：“物犹飞也，而人已非矣。我前世孽根皆起于此，想我自卖身而后，淫债累累，谅尚未清，欲偷生于世何为？”

遂解下一条系丝自缢而亡。讵知魂赴瞑台，阎王谓：“艳姣冤债未清，寿年未绝，再至阳间为人数载，然后可赴酆都。”那时悠悠醒转，见鸨儿并众姐妹在房看视诘问缘由，只得吱唔以对。