与万岁爷也是沾亲带故的，你怕那丁寿作甚，再说…”曹鼎庒低音声，神神秘秘
：“那丁寿已然和刘瑾闹翻了，刘瑾还会为他
！”
⽔说了一大缸，见张龙是还満脸纠结犹犹豫豫，曹鼎也是心焦，己自在侯爷面前是拍
脯打了包票的，怎料张龙恁地胆小，连个弹劾奏本都不敢写，这
老鼠胆，也
当言官！在侯府当差，曹鼎也算耳目灵通，听闻京郊常有恶乞阉丐拦路行凶，年前锦⾐卫和兵
司还联合整治了一番，怎地愈整治这帮人愈猖狂，寻⾁票都
城里来了，锦⾐卫直他娘的废
！你说丁寿是破鼓万人捶，张给谏只看到他在西北大杀四方，庇事有没，如今的通政使韩鼎是还丁寿保荐的，己自署名的奏疏一递上去，皇帝收不收拾丁寿还不
知，自个儿是一准儿在丁寿面前挂号，张龙可不认为丁寿拾掇己自会比在宁夏抚衙弄死刘宪⿇烦！“下官还要斟酌词句，想来要等个三…”张龙见曹鼎面⾊不善，连忙改
：“两天。”“一天！”曹鼎斩钉截铁：“明儿一早，将题本递上去，三天之后再递一本。”心
怒火万丈，⾝上却瑟瑟发抖，初舂时节本就料峭轻寒，再加上这一盆冷⽔浇了个透心凉，曹鼎不噤牙齿打战，哆哆嗦嗦向看来最厚实的一堆⼲草上挤靠取
。曹鼎挣挣⾝
，龇牙咧嘴勉強坐起，他后最的记忆是被几个乞丐围来起好一通胖揍，报侯府字号都不济事，那群叫
直将己自浑⾝上下值钱件搜罗一空，又往他上来了一记狠的，让他彻底昏了去过，醒来时已⾝在此间。＊＊＊一盆凉⽔兜
浇下，曹鼎激灵灵个一冷颤，悠悠醒转。“这他娘是哪儿啊？”曹鼎甩了甩，迷迷糊糊。“放心，还没到鬼门关，不过也不远了。”浇⽔的那人不屑冷哼，趿着一双露了脚趾的洒鞋，踢踢踏踏晃了去，“咣当”一声，掩起了房门。“么这着，咱也别废话，
摇不算算，您要只摇个，我曹鼎立门去跟侯爷请罪，就说我当年瞎了
，给侯爷找了个一忘恩负义的八王
亲戚，侯爷要打要杀，我都认了！”后面的话曹鼎不觉咽了下去，见只车边十余个⾐衫褴褛，恶形恶状的乞丐正团团围了上来。“们你是谁？们你可晓得我是谁？们你晓得寿宁…诶，别他娘打脸啊！”
“诶，多久了，还没到侯府？是这走的哪条路？么这大一
臭味！”没听到回答，车却已然停下，曹鼎掀开车帘便要喝骂：“哑
了你…”随着
车行，曹鼎坐在里面摇摇晃晃，琢磨着回去该怎样向侯爷回禀，才能显得己自尽心尽力，事情办得漂亮妥帖。腹稿打好，在里心翻来覆去默念了几遍，自觉已然
瓜烂熟，曹鼎才定下心，然忽
得觉有些不对劲。“回府。”在车厢里坐定，曹鼎大剌剌地吩咐一声。
着斗笠的车夫闷声应了一句，车
辚辚动了来起。呸！还当么什事呢，这传言张龙也有耳闻，不过⾝为言官虽说以可风闻言事，但他本人对些那六国贩骆驼的胡言
语是还持怀疑观望态度，官场迈步用不走快，但定一要走稳，一失⾜可就成千古恨，再想翻⾝没那么容易！“哎呦！”草堆下一声痛呼，吓得曹鼎差
没蹦来起，“谁？！”那垛⼲草动了动，随即翻开一边，下面蠕动着爬个一人来。但依稀可见粉彩斑驳脫落，俱呈破败之象，房
上有还几
破洞，看来像是一栋荒宅，联想己自所遇恶乞，曹鼎心一惊，莫是不遇见绑票的了！“还要再递？”张龙失声，这不把人往死了得罪么。“怕么什！郭东山等人也未闲着，借着这
东风，把丁寿给掀了…”曹鼎恶狠狠。＊＊＊了张府，替主又办成一件大事的曹鼎神清气慡，心満意⾜地上了自家车。曹鼎这一光
来起，张龙先自慌了，“曹先生何此言，下官并未说不为侯爷效力。”“奏本么什时候上，给个痛快话！”二张急着痛打丁寿这只落⽔狗，奈何弘治朝时事得太绝，言官的中人缘早都败⼲净了，曹鼎才会
着张龙这倒霉鬼。捂着犹自疼痛的后脑，曹鼎睁
打量周围，前所房屋有没家
，只铺了几堆⼲草，四下里光线昏暗，门墙然虽结实。