去。夏姑妈笑“我就一说，娘还当真了。不知
侄媳‘妇’回来没？”夏老太太笑睨长‘女’一
，轻啐“这世上的人哪，都给你算计到了。”是啊，赵长卿颇多‘私’房，长房总要有个后的。既然长孙
不妥，将来过继嗣，与其便宜外人，还不如便宜自家。这样，连夏武一房的事，夏老太太都不担心了，还能一并解决外孙‘女’的亲事，‘
’
不
外人田，当真是极好主意。夏老太太
“不如叫官媒来，打听打听可有合适人家。”夏老太太
“回不回来都送些去。”夏姑妈笑“莲
儿就靠母亲给她
主了。”夏老太太
“这事儿也急不得，待我寻机先探探你大哥的
风。”夏姑妈心中一喜又一愁，
“娘只当我不急呢，这也得有合适的人家才成。”夏老太太将此事放在心里，同长‘女’秘秘商议许久，叮嘱夏姑妈暂不可走‘
’风声。事关‘女’儿终，夏姑妈皆应了。夏姑妈
几颗玫瑰味儿的葵‘
’籽嗑
嗑的往外飞吐着瓜壳，“家里能有什么事？不当家不主的，过一日算一日罢了。”赵长卿笑“快说。”
夏姑妈
“他们表表弟的，一长大，武哥儿就比莲儿小一步。莲儿嫁了别人，我这亲娘的也不能住到亲家去。跟大哥大嫂过惯了日，还是自家人相
着舒坦，我也不必担心莲儿受委屈。再者，莲儿模样也是不差的，我自问闺‘女’也秀得起侄。”关键是，夏文赵长卿这长房是生不孩的，以后为延绵长房香火，必得过继。过继嗣，首选就是夏武这一房。凭赵长卿万贯家业，将来还不都是她闺‘女’的。夏姑妈早思量过多时了，只是碍于面，一直也没机会开。夏姑妈嗔
“娘这是什么话。我是看小儿‘女’实在般
，才想到这上
。”夏姑妈不说话了，夏老太太最知长‘女’脾气，
“还是说，你有别的主意？”夏老太太经闺‘女’提了醒，
“亲上加亲，这亲事倒也得。”夏老太太叹“他们过得好日
，我也就不必‘
’心了。瞅着莲儿一日大似一日，文哥儿他们是不用我‘’心的，我这儿还有些老本儿，莲儿的事定了，我给她添上几个，也叫她嫁得
面。”夏老太太
“我听说文哥儿媳‘妇’置了田产哩。”“我知
了。”夏老太太
“打听人家那些甚。你也别总去瞎走动，些正事才好。”倒是红儿回来带回了新鲜消息，大暑的天儿，也就红儿这‘
’愿意东跑西颠。她微微拭着汗，笑“郑姑娘说了，只请了‘
’‘’和苏先生两个，界时还有郑老太太、郑太太都去的，不是外人，一并
闹闹。我经过钱家铺，想着他家的乌梅汤在帝都是数得着的，‘’‘’也曾赞过味儿好，就买了些回来。‘’‘’要不要尝一碗。”“‘
’‘’有所不一说这个，夏姑妈立刻来了兴致，眯起双目，低声
“可不是，足有十顷地！我的天哪，帝都这边儿的地价儿，可不是咱们青城的地价儿，这得大几千银呢。娘，你说，侄媳‘妇’得多有钱哪！”两人说些不咸不淡的话，过一时，赵莲便告辞了。
事回来，嘴却是闲不住的，不停的同夏老太太
“娘，你说能是什么事呢？族嫂的脸，刷就变了‘
’。直跟我说，家里有事不便多陪。我只得来了。我想着，定是大事。”既有了这等盘算，夏老太太素来是行动派，
“早上不是着人买了些
桃，我吃着还好。你给你大嫂拿些过去，叫你大嫂尝尝。”夏姑妈嘀咕“亲事还没成呢，我就先矮大嫂一
。”夏老太太眉心一动“你是说武哥儿？”
永福端来凉茶，赵莲欠
接了，笑“我闲着没事，走动走动也没啥，还担心表嫂不在家呢。”赵长卿
“我也是刚回来。”夏姑妈笑“娘这样说，我心里就有底了。别的不论，娘想一想，如今不比别时，长房一直没孩
，这就不是常法。阿武为次，也该早些开枝散叶的。”夏老太太
“我还说让莲儿给她表嫂送些去呢，若你们娘俩儿拉这
屎，那事提都莫提。你也不想想，哪家媳‘妇’不给婆婆立规矩的，你若想莲儿将来享福，今天就得先低这个。”赵长卿又不傻，不先哄好了她，难人家会白白将万贯家财送你？这不是白日发梦么！赵长卿在屋里看书，就听丫环回禀说赵莲来送
果，赵长卿微讶，命人请赵莲
来。赵莲与赵长卿并不亲近，她其实有些怕赵长卿，那些自小到大惯来的跋扈在赵长卿这里半
儿都使不来。何况，这些天跟着‘女’先生学规矩礼数，赵莲也知了些好歹，尽
不喜赵长卿，面上还是过得去的，细声细气“外祖母差我给表嫂送些桃来，说是直隶那边儿的桃，甜的很，表嫂尝尝吧。”当着老娘的面儿，也不必遮着掩着，夏姑妈索‘
’直言，“前倒有一桩亲事，就不知大嫂愿不愿意了。”夏老太太一时没明白长‘女’的意思，劝她
“咱们在帝都，不比在青城时亲戚朋友多，不容易找知
底的人家哪。若是媒人说了哪家，叫文哥儿他爹去细细的打听清楚，也是一样的。”赵长卿笑“多倒几碗，你们都尝尝。再给老太太、太太送些过去。”自家厨下也会煮乌梅汤，只是不如人家铺
里味儿好。夏姑妈轻声
“妹妹家我不敢
攀，我就莲儿这一个‘女’儿，下半辈全得指望她了，若不知底的人家，嫁过去也不能放心。”丫环们去张罗乌梅汤，红儿也捧着一盏喝，笑
“今儿我运好，可是遇着一件天大新鲜事，我是打听清楚才回来的。”赵长卿笑“吩咐丫环送来就是了，这大
的天，倒着表妹。”