京城里这些人里，东西两边都有谁是沾亲带故，查清楚了，问问他们愿意跟东边还是跟西边，一概分
清晰，再不要让两边用同一家
才。”蓝老太太抬起
睛看着窗
，似思量踌躇，却终于片刻之后神一黯，开
说
：“事情虽多，一件件梳理就是了。吉祥，你再去问一问如意，现下京里人，有谁是三月三时候四方亭那里待过，除了各
主近
服侍人之外，其余人名册都给我报上来。”里面朱砂
锦绒铺底，放着几个小小荷包。老太太拿起一个鹅黄绣了
江竹枝，递给吉祥：“等那些人名字查清，将这东西添她们饭
饮
里，你亲自去办，不要惊动人。”吉祥将荷包笼袖
里，动作极轻极慢将推漆匣重锁上，将之放回妆台柜中，又将钥匙首饰盒暗格里妥贴放好。她清楚看到推漆匣里还有几个其他颜荷包，这鹅黄装是药粉，不知其余几个里面又是什么。大概不会是什么好东西吧，她想。“
吧。”她曾青州前任太守家里服侍过，那太守后被贬官就是因为人家弹劾他家宅污秽，德行有亏，被上司不喜。太守临走时遣散了家中一应仆人，她那时年纪小人又机灵，才拐弯托着人情关系
了蓝府。自小那样乌烟瘴气人家待过，吉祥还有什么不知，听得老太太这样说，立时明白那些人恐怕凶多吉少。吉祥手指有
哆嗦，可是不敢不听，用指尖将那荷包
了起来拎着，不敢握手里。吉祥惊讶，万没想到老太太提起这
，连忙应下，心中忐忑地揣
着这是要什么。老太太却直接给了她答案：“我那妆台柜里底层有个匣，上锁那个，你拿来。”她飞将门重关上，回转过来跪了老太太床前。
“…”吉祥将荷包接了一半，听完老太太这句话，手一抖，直接将荷包掉了地上。
“嗯，去吧。”老太太再无其他吩咐。
忐忑着将推漆匣
铜锁开了，吉祥揭开盒盖，将匣放床上。她转
要走，蓝老太太：“慌什么，还有事。”如今钱嬷嬷年
不能跟来京城，她竟接了这个差事。若是平时，她兴许还能暗暗兴，觉得是得了主信任，但家宅内
这个当，她
锐
觉到这
信任也许不是什么好事。吉祥反而不放心了，其他人都要被赏了“拉肚
”药粉，那么参与了查问过程如意呢，岂不是危险？想起以前主家各脏事，吉祥横了心，低声劝：“老太太，如意她忠心耿耿多少年了，您都看里不是么？她风也
，绝对不会说嚼什么，求您饶了她！”对于老人清醒之后
第一个安排，吉祥不敢有丝毫违拗，连忙答应着：“婢这就去办，您老人家放心等着。”吉祥心里忐忑着，维持着笑容走到床前站住，屏息等待老太太发话。
吉祥赶
站了“婢莽撞了，您还有什么吩咐？”明亮天光从窗纸透
来，蓝老太太端坐绣着孔雀翎羽鲜亮锦褥上，床帏低挂于两边铜钩，从吉祥方向看去，老太太像是寺庙里隐幔帐后低眉菩萨。内室里，吉祥觑着老太太神
，轻轻鎏金炉里又添了几块香锥，笑着问：“您老人家有什么吩咐，想吃什么要什么
跟婢说，婢这就给您置办去。”吉祥一凛，迟疑
：“…老太太？”蓝老太太瞅了瞅她，缓缓
：“放心，她没事，荷包里东西无需给她用。”老太太看看她瞬间失了血
脸，平静：“捡起来。”“
婢斗胆问您一句，您…您打算怎么置如意？”老太太
：“不是什么毒
，你不用怕，能让人拉上几天肚而已。”然而老太太吩咐那里，却是不能怠慢，吉祥只得照办了，首饰匣
上挲了一会，终于将暗格打开，从里
掏一把小巧钥匙。东西放好，她看了老太太一
，发现老人家又半合了睛坐那里不言不语了，便放轻脚步往外走。待到开了一半房门，看到坐堂屋里丫鬟如意，吉祥心中又是一抖。吉祥心中一惊。老太太端肃面容，有条有理吩咐，让她突然意识到，受惊痴怔老人是彻底清醒了！
吉祥过去梳妆台，里
找了一个玉堂富贵推漆小檀木匣，上面鎏金小铜锁也雕了细致
纹。老太太又：“首饰盒下是个暗格，你左右推着扳开，将里钥匙拿来。”蓝老太太似乎是笑了，嘴角向上牵了一下，缓声
：“你不用着急，她和别人不同，就算遣了你，我也不会动她，去吧，好好事去。”吉祥哪里会信，老太太特特提起以前事，又将藏得这么隐蔽东西拿
来，怎会只让人拉肚？那还不如打板来用。然而，她已经沾了这事，听了老太太吩咐，要是不应下话，恐怕就不能全而退了…吉祥心
膛里砰砰
，她虽是近侍婢，但素来也只是近服侍而已，这些私密事情从来都是钱嬷嬷分内着，老太太从不让底下丫鬟们沾手，譬如她就从来不知首饰匣里有暗格。吉祥惊疑着思忖了一瞬，听着老人家语气不像是说谎，然而一句“就算遣了你”也让她为自己担心起来。这些私密事以前老太太从不假手于她，而今也不知是福是祸，若是
她勉
笑了一下，低声：“婢晓得。”因血光而呆愣，因喜事而醒转，到了昨夜一番闹腾，这满
银丝老侯夫人算是终于转醒，这样变化，真是有可叹又可怜。坐堂屋门
小杌上，拿着一条络搁手里打，却一连打错了好几个结。蓝老太太坐正了
，摇了摇，挥手叫她“你过来。”