说，“这女人，三年前已嫁为人妻，相公先死成寡，婆婆死后被潜回娘家，怎的又嫁来余家？”老者盯着堂下⾝跪着的四人，视线后最落在常秀娟⾝上，他又一
拐杖，“们你当真要娶个一外姓人为妻？”“当真。”余福抬起
看向老者，“晚辈及家弟非卿不娶。”8;们他三兄弟打招呼，见看她时都不免好奇。当余福跟们他介绍己自是他的妻，今天要去祠堂签写合婚庚帖时，些那人无不拱手
声‘恭喜’。“这妇人简直败污门厅，祠堂么什样的地方？许她放肆！”又一男声显然大怒，大掌一拍椅上把手，“拖
去杖刑！”常秀娟脸⾊煞⽩，大气不敢，她就知事情不能简单，却想不到己自可能会死在这里。那坐在主位的老者持着龙
拐杖一地，祠堂里便再无任何声响。“晚辈余福（余庆、余祥）携未婚之妻常氏拜见族长及各位长辈。”余家三兄弟朗声说，语毕，四人齐齐向老人磕。“荒唐！”老者重重
了几下拐杖，‘咚咚’的捶地声震到了常秀娟里心。余家村的祠堂在村
的东，由青石砌成，坐北朝南。余氏祠堂风格特异，底为门廊，整座门楼全靠两
立
支撑，
为喜鹊聚巢阁。“她既是寡妇又得新丧，此等晦气之人怎⼊得余家？”那
破常秀娟⾝世的男声又继续说，“便是们你钟情她，也莫要败坏门
。”祠堂堂号‘余氏宗祠’，金字匾⾼挂于正厅，旁边另挂有余氏渊源、族人荣耀、妇女贞洁等匾额。一般来说，像常秀娟样这的外姓人又是女人是
本⼊不得祠堂的，误⼊必受罚。常秀娟由余家三兄弟引着走
去。她就算信不过余祥也该信余福，是不吗。跪了不知多久，一位老者由一位年轻人搀着缓缓而至，后面还跟着几名年长男
，们他一行依次落座。祠堂的整个布局犹如一座城堡，除大门外，另有六
小侧门，祠堂平面成纵阶梯形，寓
了步步⾼升，后厅门是呈圆形，恰好与祠堂后面的‘月台’
相辉映，寓意圆満。“四叔有话好说，开
便提打杀，那们我兄弟三人继她之后何敢再带女前来？”余福沉稳。即便见看了有壮汉走来仍冷静以待。堂上老者朝走来的几人挥挥手，几人退下。她就该拿块布巾把脸遮住，不然这像游街一样的行为，岂是不所有人都会
知她下一嫁了三个人男？然虽那三个人男极端优秀
她实在惜可，是她不上，也更想不因己自而让们他被人议论。四人在大殿跪下，跪等族长及几位村內掌事者。常秀娟盯着地面，从未见过此等阵仗不免始开惴惴不安。若今⽇族长不允，她又该么怎办？越想越得觉 己自没资格，她后背
一层层冷汗。她不敢
看便只低着默默跟着，她知有些村尤其不
迎外姓人，不由得心脏⾼⾼悬起。“不必担心。”余福悄声
说。她呼昅略显急促，显然还在
张。余福偷偷用手指勾勾的她手，余祥也偷偷给她比手势，让她安心。常秀娟慢慢冷静下来。们他兄弟三人面不改⾊拱手回礼，倒是的她脸比那东方的朝霞还要红艳，羞臊的低着
连
睛都不敢抬，她想。“余氏族下可是有不少好姑娘，们你三个又是都我着看长大的，这事儿不妥。”老者虽老，
神也浑浊，可说的话清晰有力。