，又觉得不妥，连忙说：“
婢不是这个意思。她背弃主
罪有应得…”碧桃脸
微红：“是婢笨，本该昨夜就想明白。”钱嬷嬷会意主
所指，解释
：“忠儿媳妇也虑到这个，怕是跟三姑娘有关碍，帮着
假，所以特意找人打听了，但这家当铺如瑾有些明白了，叹
气：“你是不是心里难受？”“开当铺必定有些背景，这个柴记典坊背后是谁？”
如瑾心里黯然。
提起红橘，碧桃仍心有余悸，忙引开了话题：“
婢还有一事没想明白，姑娘昨夜派人去董姨娘那里什么？”…
“竟是咱院么，手伸得真长。”蓝老太太冷笑“她各
安上自己人，
着家，也情有可原，但我
底下埋伏下这么个才算怎么回事！今日毒死了红橘，明儿想是要毒死我？”蓝老太太却挥手止住了她：“歇个什么，都把砒霜下到我院
里来了，我岂能安枕
眠。”如瑾回到抱厦里，因为周围有南山居丫鬟，未将经过说得太详细，只告诉秦氏自己已经没事了。秦氏叹
气，知此时说话不便，也只得忍下了想问清楚心。钱嬷嬷
得屋来，低声她耳边
待：“盘查了今晨起跟红橘接
过人，咱院小燕床铺底下找到几个小药
，给猫儿试了试，死了。她是当时去梨雪居传红橘过来人，平日和那边品
走得近些。”看她如此作态，如瑾嗔了一句：“鬼鬼祟祟，你要背着人
什么？”碧桃侧坐床前脚踏上，脸
有些白，张了张嘴，却没说
什么来，终低了。杀戮她并不是没见过，
里那些年，见，听说，她经了许多，何况后自己也死得那样惨。可这样与人针锋相对筹谋算计中，牵连到了人命，还是第一次。粉饰纱终于被除去，以后，恐怕就是明晃晃你死我活，不能善罢甘休。
她并不是为其心痛，本已是背叛人，不值得怜惜。只是好端端一条
命就这么没了，未免让人
到不安，亦觉前路难料。碧桃肯定地
：“就算不是她们杀，也是她们
，不然红橘那样人怎么会自己寻死。准是怕红橘说别事来，
脆灭，一了百了，顺带还抹黑了姑娘您。从郑顺家到红橘，这次她们可是连接扔掉了两个人。”“你以为，是她们杀么？”
碧桃又小心翼翼地补了一句：“
婢不是要可怜她，婢只是觉得…那边未免太狠了，为了害姑娘，连杀人都敢。”“只是试探一下罢了，谁知她们如此
合，太沉不住气。”说罢又有些黯然“只是牵连了红橘一条命，我本只打算趁此赶她府而已。”傍晚时分彤云如火，层层叠叠铺
远天边，蓝老太太坐窗前，对着余晖金黄光线打量一枚翠玉镯。“姑娘，我…”碧桃想了想，不知从何说起，满心复杂情绪变成了与年纪不符絮叨“她以前没少挤兑我，明里暗里，都是一等丫鬟，她却生生压了我好几
…我府里没
没基，有时憋气惨了，只恨不得世上没了她这个人才好。可…如今…”如瑾就劝母亲休息：“也是午歇时候了，您睡一会，让女儿也去眯上一觉。本就是无关之事，咱们不必战战兢兢。”
您歇一会吧，忠儿去当铺还得一会才能返来，您稍微眯一下？”钱嬷嬷从斗柜里取
一小盒盘成牡丹
形状安神香，放博山炉里准备上。如瑾转目看她：“你终于想明白了。”
秦氏心疼女儿，亦明白作息如常才能外人跟前显得坦
，于是不睡不睡得着，先依言躺下了，又打发如瑾赶
去歇着。“不必解释，我明白。”如瑾打断她，目光屋
散漫逡巡。彩饰承尘光彩绚丽，
闹闹装着屋，然而屋里却是有些冷，外
光漫来也驱不散经年氤氲凉
。如瑾心不焉随
应了一句：“顺带一步闲棋，想试试她罢了。”说了这一会话，碧桃情绪稍稍稳定，也能跟上如瑾思路了，当下就
：“可不是，姑娘若是有别计较，不妨都让她们尝尝，不然这样狠害命，若是害到姑娘上可怎么好，太太和我们可都指望着姑娘呢。”钱嬷嬷悚然一惊，连忙告罪：“是老
疏忽了，老这就去查。”“是啊，她们也算狠人了。”如瑾嘴角牵了牵“我之前看见祖母伤心，还想着略微宽一宽，何必相残太过让老人家暮年凄凉，因此只拉
了一个红橘，别没有牵扯。如今看来，却是我过于姑息。”钱嬷嬷没敢接话，引开话
：“忠儿媳妇回来了，那边跟三姑娘所说不差。是红橘哥哥买通一个地痞平日帮他去当铺销赃，当铺人看着地痞古怪，以前也注意着，三姑娘派人去查他们就顺
推舟帮了一把。”如瑾带了碧桃回到房间，青苹刚把床铺好，见她们回来，主动退到外间中厅去了。如瑾和衣躺下，碧桃借故到中厅转了一圈，回来凑近床前低声
：“门没人，青苹跟她们靠窗那边打络呢。”碧桃
：“不她们想暗地害人，还是直接杀人，一定害不了姑娘。看昨晚姑娘稍微动作，引了多少事来。您假意称病，又假作跟太太传信商量，红橘就耐不住跑去报信了，再添上郑顺家一把火，少不得让她们手忙脚
，心积虑地跑来折腾，还不是被姑娘轻巧化解。”她只不过
布置，轻易就了她们心里蛇。如瑾回想着重生之后
，半晌：“她们以前所为
险，其实又比害命差了多少。”不过，之前她们不
什么还都是蒙了一层，心思再毒总都拐了些弯。而这一次，却是血淋淋直接见血了。如瑾将她话接过去：“如今她真没了，还去那样惨，你见了她死状，除了害怕惊骇，恐怕也有兔死狐悲之
吧。”…