来历有些模糊，连佟太守家下人都说不清。”

老太太沉吟：“水这么深，想必和三丫头没关系了。”

钱嬷嬷点头：“是。”

“只是这么不明背景，为何要帮衬咱们家内宅之事？开当铺常常接送来路不明东西，惯是量避开闲事，这家却是古怪。”想了一想，摇头道“罢了，别人家如何暂且不论，先料理清楚自家。”

蓝老太太将镯子缓缓放回了妆台小屉，隔着浅绯色烟霞窗纱，眯眼看了一会天边金蓝相衬彤云。

“那婢子不必留了，只注意收了剩下药，别以后又害了旁人。”

钱嬷嬷点头，又问：“红橘和郑顺家？”

老太太道：“叫了老二媳妇过来吧，她管家，我且问她。”

钱嬷嬷应声走开，到门口又被叫住，老太太沉着脸：“这事过去后，叫你媳妇放放手里事，带着吉祥如意清理一下我院子，不妥当都撵出去。”

“是。老奴近不回家去了，也一边盯着些。”

…

张氏到南山院时候，夕阳已经坠下去了，天边挂着两颗早亮星子，空中是澄澈青蓝。杂役小丫头们各处一一点起灯火，整个院子就笼浅红灯罩绯影中。

张氏心情还算不错，红橘没了，虽南山院对外封锁着消息，但她还是通过自己办法早早获悉。如今被叫来，她心里已经有了一大套说辞。

踏进正房内间，恭恭敬敬请了安，朝上看了一眼婆婆神色，正琢磨着用什么话开头才好，蓝老太太已经率先发了话：

“红橘和郑顺家合谋陷害三丫头，都已招认了，红橘畏罪自。”

张氏一愣，满肚子说辞就像燃正旺火焰，突然顶上大雨倾盆，眨眼间什么都没了。

“这恐怕不是真吧…红橘是瑾丫头贴身侍婢，郑顺家跟内院又不常来往，她们怎会凑到一起合谋，还异想天开谋害主子？”

“你也知道是异想天开？我亦想知道她们为何异想天开。”

老太太深深看她一眼：“我叫你来，不是为了跟你解释交待，是要问一问，你想怎么处置这样大胆奴才，毕竟这府里还是你当着家。”

张氏不敢深想婆婆话里暗示，却又不甘心，忍了忍还是说出来：“婆婆言重，您自然是不必跟媳妇交待，之事…璇儿还冤屈未明，以泪洗面，还请婆婆详加明察。”

老太太脸色沉了下去，钱嬷嬷道：“二太太容老奴说一句，大姑娘冤屈尚无眉目，恐怕要日后再查，眼下是三姑娘受了冤屈，先顾着洗清了她要紧，总不能已有一个苦着，又苦了另一个。”

“怎么尚无眉目，不是已经…”

张氏还要辩解，老太太抬手掀了茶盏：“当我死了，还是当我聋了瞎了？给你脸面，非要自己丢开么？再问你一次，你打算怎么处置她们，还有她们家里？不说便罢了。”

张氏吓得腿一软跪地上，怔怔地想不明白，明明已经布好局面，怎么一天不到就成了这个样子。

欲待要分辩，婆婆厉色让她不敢多言，又想起早晨女儿埋怨她过于急切，一时间不知道该进还是该退。

看她跪地上呆呆愣愣，蓝老太太心生厌烦。

“下去！”

张氏失魂落魄应了，脚步虚浮出了门，迈门槛时差点被绊栽。老太太吩咐钱嬷嬷：“让三丫头陪着她娘回去，后头抱厦有些潮，不好睡人。”

…

“什么抱厦凉潮不好睡，早晨留下咱们时候可没这说法，依奴婢看要不是姑娘有本事早早脱了身，老太太才不管咱是否抱厦睡坏了呢。”回了梨雪居，碧桃笑嘻嘻地跟如瑾絮叨。

她总是这样喜怒形于色，不过如瑾这次却没有呵斥，白日受了那样惊吓，难得她肯自己给自己找高兴事。

碧桃一边伺候如瑾盥洗换衣，一边嘴里不停：“方才听太太讲述姑娘老太太跟前言语行事，奴婢觉着姑娘太软弱了，到了这一步还说什么和好如初话，正该和她们分辨分辨，到底是谁居心叵测，是谁陷害了谁，咱手里又不是没她们把柄。”

如瑾用巾帕擦干手脸，坐到妆台前对镜散发：“这就错了，以后你记着，凡事不是都要硬着往前冲，又不是与人动手打架，只拼一腔孤勇。以退为进，明退实进，往往才有奇效。”